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汕头市，尽管其开埠历史并不悠久，却发展成粤东的中心，不过在过去的岁月里，它仅仅是潮州府管辖下的一片海边区域。潮汕真正的文化中心在现今的潮州市湘桥区内。老府城以外也有很多非常值得打卡的人文景点，比如龙湖古寨。这个古寨拥有完整的住宅区、繁华的商业街、庄严的祠堂，以及城墙、寨门等建筑体系，几乎与古城无异，被誉为“广东十大最美古村落”之一。
龙湖古寨始于南宋。明朝时期为了防御倭寇的侵扰，当地居民筑寨自卫，从而形成了现今的城池格局。因其街巷走向、建筑风格与潮州古城颇为相似，素有“小潮州城”之称。
古寨坐落于韩江西溪的西岸，在过去，水路交通十分发达，使其成为潮州府乃至整个粤东地区的主要物资集散地。
随着16世纪海运的蓬勃发展，东港、西港、东里、沙汕头等港口逐渐崭露头角，潮州府的商贸业也因此步入了快速发展的轨道。而龙湖由于其地理位置靠近西港，商贸活动异常活跃，其繁荣程度甚至超过了许多内地城市。然而，到了清末时期，随着汕头港和樟林港的兴起，龙湖逐渐失去了其作为商贸中心的地位，昔日的繁盛景象也逐渐消失，只留下那些古老的街道、小巷和建筑，在风中诉说着往日的辉煌。
如今的龙湖古寨虽然不再是繁华的商埠，但其古朴的环境氛围却别有一番韵味。这里的潮汕人在建村筑寨时都非常注重格局的设计，而龙湖古寨正是这种严谨格局的典范之作。据当地人介绍，先人们在营建龙湖寨时特别参考了九宫八卦的理论。热闹的中央大街相当于“龙脉”，与东面的三条街和西面的六条巷共同组成了一个工整的布局。登上寨墙，你便可以俯瞰这座“城池”的全貌。
虽然古寨已不再是潮州市的重要商埠，但民间的经济活动仍然非常活跃。这得益于当地良好的社会氛围。在古寨内部，还保留着许多历史建筑，如进士第、夏雨来故居、许氏宗祠等。此外，寨门附近还有潮州唯一的女性祠堂——阿婆祠。位于隆庆巷中段的进士第是一座以中式建筑为主、中西合璧的豪宅。其壁画和浮雕都极具特色。由于年代久远，部分地方已经显得有些沧桑，但这反而为它增添了几分历史的厚重感与想象的空间。
人们常说潮州人的商才很高，但实际上他们在其他方面也有着非常细致的表现。工夫茶、刺绣、木雕、砖雕、嵌瓷、壁画等艺术形式都是潮州人精细性格的实物体现。在龙湖古寨的各座大宅里，潮汕人的含蓄、内敛和讲究展现得淋漓尽致。#冬日生活打卡季#
