你也许会说：“真的可以呀，用饮水机喝水的人都看得到水往上流。”可是饮水机是利用某种水泵让水往上喷，水本身只会往下流，而不是往上，因为有重力在拉扯。
有一种工具可以让水往上流，那就是“虹吸管”。虹吸管是充满水的管子，两端接着不同的装水容器。如果其中一个容器的水位比较高，水就会从水位较高的容器沿着管子往上流，再沿着管子进入另一个容器。
虹吸管是怎么把水吸上去的?你可以把管中的水想象成绳子，低水位容器里的虹吸管露出水面的部分较长，而且有较多的水，因此水绳子比另一边重。较重的一边垂下来时，管子另一边的水绳子就会往上流进管子。水分子之间的力量让它们聚在一起，使水绳子不至于断裂。
地球表面蒸发的水分变成雨和雪，形成河川和溪水。瀑布的形成也是这个道理。瀑布往下流时，滑落的水具有很大的能量，如果用来推动水车，就可以把那种运动的能量转变成别的能量——电力。我们来假设瀑布底下的水可以自己流回到上面。如果真的有这种情况，我们就有很多方法可以免费制造电力，要多少就有多少，而不必等待雨或雪把水带回瀑布顶端。
要使瀑布的水回到上面，你必须用水泵把水抽上去。如果你有不会浪费能量的完美水泵，用来抽水的电力将会与落下的水制造出来的电力相当。可是完美的水泵是没有的，总会有些能量变成热能而浪费掉。要把水抽回到瀑布顶端，实际上的水泵耗电量会比流下的水制造的电力还多。
只要能克服水的重力，理论上就可以向上流了。比如用水泵提升，或者用大气压将水向上压，或者利用水表面对固体表面的吸引力。
