皇后，皇贵妃，贵妃，妃，嫔，贵人，常在，答应……后面几个级别不同朝代，具体的不太一样。
前面的嫔以上的品级，每个朝代的基本上都一样。皇后，就是相当于民间的妻的概念。通常是只有一位，没有特别重要的事件，通常是不能随便废立皇后的。妃就相当于民间妾的概念。而皇贵妃以及以下的品级，通常都是有一定的配额，可以任由皇帝的升降，以及也可以空缺。当然，也有的朝代后面几个等级没有固定的名额。比如唐宋两朝时，妃这一级，有贵妃、淑妃、德妃、贤妃等这4个位置，都为正一品，位在皇后之下。可以册封给4个人。也可以空缺1个，或者几个。唐玄宗时改为惠妃，丽妃，华妃。清朝前期，后妃制度没有确立，有较大随意性，直到康熙以后典制才开始完善了。后妃设皇后1名，居中宫，皇贵妃1名，贵妃2名，妃4名，嫔6名，贵人、常在、答应，没有定数，分居东西12宫。等等。
