每经记者：张蕊
● 有了虚拟电厂，你的电动汽车就有可能充电不要钱了！这是因为，你的电动汽车可以通过虚拟电厂以更高价格“卖电”来赚取电费，相当于把充电的钱又赚了回来。
● 那么，虚拟电厂到底是如何运行的呢？为什么电动汽车可以靠虚拟电厂挣电费呢？
近日，国家能源局发布数据显示，今年8月份全国全社会用电量8520亿千瓦时，同比增长10.7%，而2021年和2020年同期分别为7607亿千瓦时和7294亿千瓦时。
全社会用电量不断攀升的同时，电力供需峰谷差不断拉大，而煤电占比缩减及可再生能源发电比例提高，对电力系统的稳定性提出了更高要求。
今年8月，全国全社会用电量达到8520亿千瓦时，创单月用电量历史纪录
数据来源：同花顺iFinD
在这样的背景下，“虚拟电厂”作为电力系统重要的调节手段引发市场高度关注。而深圳虚拟电厂管理中心（下称“管理中心”）的成立，让这一热门概念更受市场追捧。
“这是国内首家虚拟电厂管理中心，标志着深圳虚拟电厂即将迈入快速发展新阶段，也意味着国内虚拟电厂从初步探索阶段向实践阶段迈出重要一步。”南方电网深圳供电局调度中心发电管理部主管史军在接受《每日经济新闻》记者采访时如此说道。
9月26日，国家能源局规划司副司长宋雯在发布会上表示，我国将加大新型电力基础设施建设力度。优化充电基础设施布局，推动新能源汽车与电力系统融合发展，鼓励开展有序充电、电动汽车向电网送电（V2G）等技术应用示范。
值得注意的是，管理中心未来计划接入虚拟电厂集中管理的分布式能源中，也包括了V2G模式。
虚拟电厂到底是什么？它可以解决什么问题？用户如何接入？系统又怎样运行？它跟普通人有什么关系？
带着这一系列问题，《每日经济新闻》记者采访了深圳供电局、多家首批接入深圳虚拟电厂的负荷聚合商、能源互联网企业及业内权威专家等，并实地探访了特来电新能源股份有限公司，试图以深圳为切口，为您深度解读虚拟电厂这一能源领域的热门话题。
如图示，我国每年电力生产量微幅高于电力可供量 数据来源：同花顺iFinD
为什么搞虚拟电厂？为平衡电力供需“天平”增减砝码
虚拟电厂定义繁杂，有人认为是一套电力智能调度系统，有人认为是一种新型的商业模式，还有人认为它是一种不通过烧煤和烧油而间接获取电的能力。
其实，“虚拟”即意味着并非实体，因此虚拟电厂本身并不发电，而是将电网中大量散落的、可调节的电力负荷整合起来，加入电网调度，实现有效削峰填谷。与此同时，还可以提供调频、调压、备用等电力辅助服务，增强电网安全性。
从这个意义上讲，虚拟电厂其实是一座基于能源互联网技术的“看不见的电厂”。与传统电厂相比，它没有厂房、机组，不占用土地资源，不烧煤不烧气，并且能促进可再生能源消纳和有效利用。
中国电力企业联合会规划发展部主任张琳对《每日经济新闻》记者表示，虚拟电厂对外表现为一个可控电源，它既可作为“正电厂”向系统供电，又可作为“负电厂”通过负荷侧响应配合系统削峰。
比如在高温天气电网供电紧张时，虚拟电厂将聚合的地铁空调上升1℃~2℃，在没有影响到乘客乘坐体验的情况下，减少了用电需求；或者将聚合的分布式能源、储能设施在用电高峰时向电网送电，取得高峰时高电价收益。
那么，为什么要搞虚拟电厂呢？
首先是出于经济性的考虑。
根据国网推算，通过建设煤电机组满足经营区内 5%的峰值负荷，需要投资4000亿元，并且尖峰负荷一年内可能仅会遇到有限的几次，为满足几次尖峰而建设的煤电机组实际上利用率会比较低。
而通过虚拟电厂的建设、运营与激励，大约仅需煤电投资的1/10。
其次，这实际上是由电力系统供需两端需保持瞬时平衡的特征决定的。
