1949年10月1日，庆祝中华人民共和国中央人民政府成立典礼在首都北京隆重举行，史称“开国大典”。下午3时许，*在天安门城楼上庄严宣告:“中华人民共和国中央人民政府今天成立了!”在雄壮的义勇军进行曲中，*亲手按动电钮，升起新中国第一面五星红旗，54门礼炮齐鸣28响。
*在天安门城楼庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了!”
接着举行盛大的阅兵式，人民解放军受阅部队以胜利之师的步伐通过天安门，新组建的人民空军飞行编队矫健地飞越首都上空。工人、农民、学生、市民的游行队伍高举红旗，纵情欢呼人民当家做主的新中国诞生。当天，全国已经解放的各大中城市都举行了热烈的庆祝活动。10月1日这一天，被定为中华人民共和国国庆日。
一般来说，重大典礼都是在上午举行，开国大典为什么选择在下午3点举行呢？
开国大典选择在1949年10月1日的下午3点举行，最早是由聂荣臻向中央军委提出的。下午举行，为的就是要防备蒋介石孤注一掷，空袭开国大典。
首都群众在天安门广场庆祝中华人民共和国成立
早在1949年7月初的时候，中共中央便开始筹备开国大典，为此展开了好几次会议，最终确认了朱德为阅兵总司令员，聂荣臻为阅兵总指挥。随后制定了详细的阅兵方案，并向*作了了汇报。*听了指出：“阅兵就像打仗，我们历来主张慎重对待初战，这次阅兵也相当于一次初战，所以一定要搞好。”
当时，解放战争还没有完全结束，国民党还有100多万的军队在西南、华南和沿海岛屿负隅顽抗，人民解放军还不具备制空权。事实上，国民党空军确实有起飞轰炸机破坏开国大典的能力。在此前的1949年的5月4日，国民党空军的轰炸机从青岛起飞，空袭了北平南苑机场，毁伤人民解放军飞机4架，烧毁房屋196间，死伤24人。
至于3点这个特定时间，则是综合考虑国民党军用机场分布地域和飞机作战半径缜密计算的结果。国民党用于轰炸的飞机是美制B-24轰炸机。这种飞机的时速是488公里，最大航程为3380公里。轰炸机的起飞地点是浙江舟山群岛，和北京航距1230公里。如果上午从这里起飞，B-24轰炸机可以在3个小时左右抵达北京，执行完轰炸任务后，还可以安全返回。但如果下午起飞，轰炸任务虽还可以执行，但夜航能力相当差的B-24轰炸机，可就别想飞回去了。
