农民合作社不同于农业公司，也不同于专业大户和家庭农场，在经营思路上有自己的视角。合作社到底该干什么事，经营什么业务，才能“带动农户入市，发展农村集体经济，创新农村社会管理”，这是值得每个合作社经营者需要思考的问题。
《农民专业合作社法》第二条规定，“农民专业合作社以其成员为主要服务对象，提供农业生产资料的购买，农产品的销售、加工、运输、贮藏以及与农业生产经营有关的技术、信息等服务。”
从上面的规定来看，农民专业合作社的经营业务范围主要有以下几项：
1）农业生产资料的购买；
2）农产品的销售；
3）农产品的加工；
4）农产品的运输；
5）农产品的贮藏；
6）农业生产经营有关的技术服务；
7）农业生产经营有关的信息服务；
8）其他。
这么多合作社可以从事的业务，哪些适合初创期合作社？今天就针对这个事情与大家谈一谈。
初创期农民合作社，首先自身特点是组织刚刚建立，各项管理制度还不太健全或者不完善，社员人数少，资金短缺，人们普遍在认识上对合作社还存在不了解或者不信任。种种不利因素都制约了合作社事业的发展。因此，对于此类合作社，先要从投入小和快速获利的地方开展业务，一方面，只有小成本投入，才能保证合作社资金有限的资金，不被轻易套牢在某一个项目上，保证资金流充足。另一方面，只有快速获利，才能使老百姓看到好处，吸引他们加入合作社，扩大影响力。
那么哪些业务符合以上几项要求呢？经过分析，购买农资和农产品销售比较适合初创期合作社开展经营。
首先，购买农资和销售农产品风险较小，由于投入小，回收周期短，经营起来比较容易上手，特别是对于一些农资厂商和经销商牵头成立的合作社，更是一举两得的事。由于具有规模优势，合作社就更有话语权，可以以更低的价格购买农资，更高的价格销售农产品，其中的获利当年就可以返还给社员，这样就使合作社的社员尝到了甜头，又吸引更多的人加入到合作社，使合作社快速发展起来。
农产品的加工、运输、贮藏，对于初创期的合作社不是特别适合，因为农产品加工需要建立加工厂，运输需要建立自己的冷链运输车队，贮藏需要建立冷库，以上三项服务前期都需要大规模投入资金，这样就占用了合作社有限的流动性，关键在于这些项目风险较大，且收益率较低，对刚刚成立的合作社来说，其弊大于利。加工农产品要考虑产品质量控制和销售市场，这对一般没有相关经验的合作社来说，风险极大。运输和贮藏农产品获得的收益与前期投入不成正比，可谓费力不讨好，不做也罢。
另外，农业技术服务和信息服务，对于大部分刚成立的合作社，一般来说不具备相关服务条件，农业技术集中掌握在农业院校和科研院所，农业信息则处于政府的农业主管部门、农业信息公司等手上，合作社真是心有余而力不足！当然，如果合作社如果能够得到这些资源的支持，也可以开展相关服务。
除了以上服务，农民合作社还可以开展资金互助业务。资金互助是国家为了增强农民合作社自我发展能力而提出来的，合作社在社员内部开筹集资金，用于本社成员的生产生活，是一种内部金融制度。合作社开展此项业务，必须要清楚互助资金的性质，把握资金互助的用途和风险，银监会发文《农村资金互助社管理暂行规定》里对这项业务做了详细的规定，希望合作社能够谨慎经营这项业务，把互助资金用对，用好，用在社员内部，做到合法经营，造福社员。
