文 / 图钓客 原创
人类和动物世界中“模仿”一直存在，鹦鹉就模仿人类说话，叫“鹦鹉学舌”。在奇异的大自然中，有一种鱼就在模仿鹦鹉，它模仿了鹦鹉的喙，这种鱼就是鹦嘴鱼。它不仅只是个模仿者，还是个“百变”大咖，集变色、变性、变形等千变万化于一身。江湖角色也是一会儿变为珊瑚丛林“园艺师”，一会儿又变为制造沙子的“建筑工”。并且，它还是一种颜值和实力并存的鱼类，可观赏又美味。天生有着一副好牙齿，它若是人类，牙医恐怕都要失业了。
鹦嘴鱼，全世界共有2亚科10属99种。广泛分布于热带及亚热带的珊瑚礁区、岩礁区、海藻或海草区。印度洋和太平洋分布的种类最多。和其他珊瑚礁鱼类相比，鹦嘴鱼的体型算得上壮硕了，最大的驼背鹦嘴鱼体长可达1.2米，体重可达40公斤。
一、变身：“高仿鹦鹉嘴的造型，从丑小鸭变身白天鹅”世间都说鹦鹉是个模仿高手，能模仿人和动物的发声。可谁知，鹦嘴鱼却模仿起鹦鹉的嘴巴造型。鹦嘴鱼之所以得名就因为那张“鹦鹉嘴”。它的腭齿进化为坚硬锐利的齿板，一副高仿版的鹦鹉喙。大多数鹦嘴鱼一生中都在改变颜色、花纹等，一直都在进行自我“魔改”中。
鹦嘴鱼的嘴巴
① 变体色
鹦嘴鱼是一种集变色、变形、变性为一体的珊瑚礁鱼类。它的一生就是在改变体色、形状，甚至连性别中渡过。鹦嘴鱼给人印象最深的是那鲜艳的体色。但这种漂亮艳丽的体色并不是一开始就拥有。事实上，鹦嘴鱼在幼鱼阶段是不起眼的“丑小鸭”，随着时间的变化，最后才完成了从“丑小鸭”到“白天鹅”的华丽蜕变。
鹦嘴鱼的体色可分为4个时期：漂浮期为透明，小仔鱼样子；稚鱼期因为性别没有显现出来，体色因为活动类型的不同而不同，大多是灰褐色；初始期喜欢单独活动的开始变得鲜艳亮丽；性成熟期后变成非常鲜艳的青绿色。
② 变体形
鹦哥鱼在变体色的同时，身体造型也会随之改变。尤其是尾鳍的变化特别大，有的鹦嘴鱼尾鳍从圆形或新月形变成双凹形（如下图）。不同的鹦嘴鱼差异是比较大的，在幼鱼和成鱼不同阶段的体形变化也大。但唯一不变的地方就是它那张标志性的嘴。
鹦嘴鱼的尾鳍变化
二、变性：雌雄同体，让种群繁衍无忧鹦嘴鱼刚开始时是有雄性或雌性的，但身体上同时具有两种性别器官，绝大多数鹦嘴鱼都是雌雄同体，可以根据需要进行性别转换。
第1次性别转换是在形体初始变化期。这时大多数的个体是雌鱼，仅有少数是雄鱼存在，体色大多为灰色、红色或褐色；然后到一定时期出现第2次性别转换；最后到达性成熟期，雄鱼显现为色彩鲜艳的体色，以鲜艳的青色和绿色为主，鳞片具橘红斑或镶边条纹。
鱼类和动物雌雄同体的这一特征，其实是低等生物自我繁殖的一种手段，目的是为了种群的有效繁殖，如蚯蚓、八腮鳗等很多物种都具有这样的能力。
三、变工种：轻松变成维护珊瑚礁生态的好帮手养过鱼的朋友知道，草缸中有工具鱼清理藻类碎屑，在海洋珊瑚礁中也活跃着一群特殊的“工种”，它就是称职的“园艺师”—鹦嘴鱼。
① 变身工种鱼，修剪珊瑚丛林，成为“园艺师”
珊瑚礁是珊瑚虫和鱼类的家园，珊瑚虫是动物，和海藻是共生伙伴关系。海藻利用阳光制造出糖分为珊瑚虫提供营养，珊瑚虫制造珊瑚礁。我们知道，藻类是鱼类的食物，反过来，珊瑚虫的刺细胞又为海藻提供保护，避免它被鱼类吃掉。当藻类被保护生长过于茂盛时，珊瑚虫就有可能被闷死，这时，鹦嘴鱼来了，它充当了珊瑚丛林中的“园艺师”。啃掉过于茂盛的藻类。一旦鹦嘴鱼看到哪个珊瑚礁富含藻类，就把哪根珊瑚咬断。它的工作就是在珊瑚礁边上不停的转悠，不停的修剪，把珊瑚礁城堡打理得井井有条。
② 磨碎珊瑚礁，生成沙子，成为沙滩“建筑工”
在澳大利亚大堡礁，生活着一群隆头鹦哥鱼（驼背鹦嘴鱼），长着又丑又大的一口龅牙，皮肤像大象皮肤一样有皱褶，脾气火爆，喜欢用隆起的头部打架或者撞击珊瑚礁。它们以啃食珊瑚礁上的藻类为食，它们啃食珊瑚的“咔嚓咔嚓”声让潜水的游客好远好远都能听到。它们排泄出来的就是我们常见的沙子。鹦嘴鱼是海洋珊瑚礁生态系统中最重要的一环。沙子通过鹦嘴鱼生成后，在海浪的作用下，在珊瑚礁附近堆成了沙滩，填满了珊瑚礁盘的空隙形成泻湖。在雨水和鸟类的作用下慢慢变成了珊瑚礁型的小岛。营养和物质的存留吸引了鱼类和动物的到来。鹦嘴鱼是怎样产生沙子的呢？它的肠胃能消化石灰岩的珊瑚礁？
