最近读书看到一个很形象的比喻：人类的本能、情感、潜意识、无意识动机（为方便后文叙述我将之简称为原始本能）是一头大象，而人类的理性、意志、计划、主观意识（简称为自由意志）是一个骑象人。这个比喻出自乔纳森•海特《象与骑象人：幸福的假设》。
想像一下骑象人骑在大象背上的场景，大象不听话的时候，骑象人就会抡起手中的象钩（一根长木棍前端捆绑着尖锐的铁制弯钩），刺入大象身体让大象感觉到疼痛以此控制大象的行为。
象钩
然而骑象人是不是真的可以控制住大象，人类的自由意志也可以控制住原始本能呢？
很明显，骑象人实力远远不如大象强大，失去理智的大象抬起脚就能把骑象人踩成一块肉饼。人类的自由意志与原始本能的实力也并不对等，很多情况下人类根本控制不住本能的冲动和情感的释放。这个不需要心理学家做科学的心理实验来验证，在日常生活中注意观察就能发现自己或他人情绪爆发的失控行为。
例如我看到他瞪了我一眼，心里就莫名地腾起一股怒火，于是过去找他干架；例如孩子不听话，妈妈情绪突然就崩溃了，在大街上狂喊着对孩子一顿打骂；例如公司这次调薪名单没有小明，小明不由分说冲进人力资源部，抓着负责人大吼，我哪里做得不好为什么不给我调薪。
如果你处在这些下意识、潜意识、情绪不受控，特别是尊严受到质疑、安全受到威胁、生存受到挑战导致原始本能被激发的时候，还能不能用最后一丝理性告诉自己，心里的大象已经开始狂奔，我的骑象人在哪里。
究其根源，原始本能被激发大象在狂奔，目的是为了释放长期积聚并笼罩内心的压力、恐惧、抑郁、和消极情绪等等产生的负面能量，就像一个充满气的气球受到外力作用一戳就破，这就是所谓的莫名其妙腾起的怒火、突然崩溃的情绪和不受控制的行为。
了解了象与骑象人的涵义，当然要应用于现实生活中，学问才有意义，那我们要怎么做才能让骑象人驭象而奔呢。
首先要承认、接受人类原始本能是不可能去除的事实，既然不能去除那就只能共存，由于象与骑象人天生实力悬殊，所以我们要放弃通过理性全然控制原始本能的执念。通过主观意识识别和熟悉压力、愤怒、本能、情绪等负面能量的导因，与大象成为好朋友才能驭象前行。
其次回想在现实生活中，你曾在什么情况下情绪失去了控制或是无意识地做出非理性的行为，列表分析做出这种行为真实原因，并记住它们敏感性，在今后同样或类似的导因出现时，在非理性行为出现之前，意识。然后在大脑里进行情景还原，强化意识对这导因的可以先一步提醒你要注意了，也就是在导因和非理性行为之间插入一个主观意识，起到缓冲和暂停的作用。
最后负面能量到达爆发的点有一个长期的积聚过程，不是一蹴而就一点就炸的瞬间。我们在平常通过第一步锻炼强化主观意识，觉察身体已有的能量波动较大的负面能量，然后调动理性的部分也就是骑象人，专注于打游戏、泡功夫茶、跑步、健身、逛街等等你感兴趣的事情，都可以释放部分负面能量，就如在还未吹起来的气球袋里戳一个洞，气球就不那么容易充上气了。
当然方法还有很多，不一一列举了。有兴趣的朋友可以自行研读。
