风信子的形态与生长习性略似中国水仙，但是两者有着明显的不同。水仙的鳞茎呈卵圆形，外皮是棕褐色，常在大鳞茎两侧着生数枚小鳞茎。水仙的叶呈长条带状，每个鳞茎可抽生4-6片。花期从12月倒次年2月。
风信子的鳞茎为扁球状，外面呈紫蓝色或淡绿色，花似总状花序，着花5-15朵或多达20多朵。花色丰富，有白、黄、蓝、深红等色，花期在3-4月。风信子花序紧凑，色彩艳丽，胜于水仙。
风信子即适合盆栽，又适合水养，性喜阳光充足和凉爽湿润的环境，土壤以肥沃和排水良好的沙质壤土为宜。盆栽用土适合选择腐叶土、园土和沙土混合后的培养土，种植时间多于10月份进行栽种。栽种后要浇透水放入冷室内，室温要保持在4-6摄氏度，这样可以促使其发根。等植株发芽后移入温暖向阳处，并逐渐增温至18-22摄氏度。
等花后及时剪去残花梗，可以促使鳞茎生长。风信子在生长期间需要放在阳光充足的地方培养，同时要经常保持盆土湿润，抽处花梗后可以每天像叶片喷水，增加空气湿度。开花前后要施次腐熟的稀薄饼肥水，这样可以施植株生长良好，叶茂花繁。但是风信子的繁殖能力较低。
风信子每年一般只产生1-2个子球，为了提高繁殖系数，扩大繁殖量，可以在夏季休眠期间对母球采取切割手术，来刺激其长出更多的子球。具体方法是将母株基部的鳞茎用利刀均匀地挖掉一部分，使茎盘呈凹形，然后再自下而上各切一刀，等切口分泌的汁液略干后进行消毒。
经过2-3个月就可以从伤口处长出许多小球，这个时候便可以分别进行栽种，等生根发芽后移到半阴处养护，还要保持环境凉爽通风，在室温18摄氏度左右的条件下，大约经过两个月可以开花。
