作为汉高祖刘邦的糟糠之妻，吕雉与刘邦以及众多起于细微的丰沛功臣一起经历了蜕变，她从一位“与两子居田中耨”的农妇成为“佐高祖定天下”并且执政长达十五年，让汉朝走向稳定与繁荣的优秀政治家。然而，她也曾经大封诸吕、迫害刘氏宗亲“而几危宗庙”。洞明世事的刘邦早已见识了吕雉的强势与无情，而下面三个事件更是对她剑锋直指，证明了晚年的刘邦对吕雉已经有所忌惮：
1、在铲除异姓诸侯王的过程中，刘邦最担心的就是他创建的大汉江山被异姓篡夺，所以他与大臣达成“白马之盟”，规定“非刘氏而王之，天下共击之”。此事除了震慑功臣之外，还敲打了吕氏势力。
2、在病入膏肓之际，刘邦再次提出要废黜吕雉之子——太子刘盈，这次他拒绝任何人进谏，甚至包括自己向来尊重的张良（汉十二年，上……疾益甚，愈欲易太子。留侯谏，不听，因疾不视事）。此事是刘邦企图摆脱吕雉的最直接手段。
3、在经历了易储风波之后，暮年的刘邦最担心的就是戚夫人母子的安全，所以他临终将群臣所忌惮的周昌任命为赵国相国以保护赵王刘如意，同时下令诛*吕后的妹夫将军樊哙。此事是刘邦暮年对吕氏势力的最后一次警告。
但是，刘邦最终也没有对吕雉造成实质性打击。国史君（国史通论）认为其主要原因应该不在于刘邦与吕雉夫妻情深，毕竟刘邦在危难之际可以舍弃自己的一双儿女；也不惧怕项羽烹*自己的父亲；在吕雉被俘期间，刘邦很快就另有新欢，这都证明，刘邦是“行大事者不顾家”的人。所以，尽管刘邦晚年对吕雉已有敌意，依然把江山社稷交给吕雉的主要原因应该包含以下两点：
第一、吕雉有独立的政治资源，她的权势并非全部来源于刘邦，相反，刘邦之所以能够成功，曾经有赖于吕氏势力的支持。与汉朝一起建立的，是围绕吕氏的庞大势力网。史书中对吕雉的家世记载很少，我们在《史记》中了解到她的父亲“吕公善沛令”，另外 “吕后兄二人，皆为将。长兄周吕侯（即吕泽）死事……次兄吕释之为建成侯。”她的父亲到底有何权势我们不得而知，但是从《史记》的零星记载中，我们可以发现，她的这两个兄弟实在是不得了，尤其是吕泽，《史记·高祖功臣侯者年表》记载：
（吕泽）以吕后兄初起以客从，入汉为侯。还定三秦，将兵先入砀。汉王之解彭城，往从之，复发兵佐高祖定天下，功侯。
这条史料给我们传达了三条重要信息：
1、吕泽曾经在秦末大起义中单独组织了自己的军队，后来率兵“客从”了妹夫刘邦。
2、汉二年（公元前205年）的彭城之战中，刘邦组织的五十六万大军被项羽的三万精兵击溃，是吕泽“复发兵佐高祖定天下”。也就是说，如果没有吕泽部队的支持，已经众叛亲离的刘邦绝不可能东山再起毕竟当时的形势是“诸侯见楚强汉败，还皆去汉复为楚”。
3、吕泽虽然已经“客从”刘邦，但是他保持了高度的独立性，所以刘邦失败之后是“往从”吕泽，而吕泽则下令“复发兵”佐之。
彭城之战后，吕泽的队伍再次救了刘邦的命——《史记·惠景间侯者年表》记载：
（冯无择）以悼武王郎中，兵初起，从高祖起丰，攻雍丘，击项藉，力战，奉卫悼武王出荥阳，功侯。
即彭城之战后刘邦虽然侥幸逃脱了，但是被项羽围困在荥阳，《高祖本纪》记载是“将军纪信乃乘王驾，诈为汉王”出降，刘邦才“与数十骑出西门遁”。但是，纪信的固然功不可没，但是楚军将荥阳围得水泄不通，怎会让“数十骑出西门遁”呢？原因就是在于冯无择“力战”啊！而“吕后元年欲侯诸吕，乃先封（冯）无择为博城侯”则证明冯无择是隶属于吕氏势力的。
在这次突围中，御史大夫周苛、魏豹、枞公都被抛弃在荥阳城中，但冯无择为了“奉卫悼武王出荥阳”而“力战”，顺便保护了刘邦脱险！所以，这再次证明，在刘邦的队伍已经技穷之际，是独立的吕氏势力拯救了他！
此后，吕泽又在一个关键时刻发挥了作用——刘邦晚年曾经打算废黜太子刘盈，而另立戚夫人之子刘如意：
吕后乃使建成侯吕泽劫留侯，曰：“君常为上谋臣，今上欲易太子，君安得高枕而卧乎？”
什么情况？吕泽“劫”留侯张良？并且威胁张良说“君安得高枕而卧乎”？试想，一个曾经倾尽家财雇佣力士，并且亲自参与刺*秦始皇的人；一个放弃三万户封地，并且表示“愿弃人间事，从赤松子游”的人；一个汉高祖刘邦唯一尊重的人，会害怕武夫的威胁？已经远离政治的张良最终决定再次出山，唯一合理的解释就是张良发自内心地想帮助吕氏！
在刘邦建立汉朝之后，吕泽的部下阳都侯丁复封七千八百户，曲成侯虫达封四千户，仅次于萧何（封八千户）等人，吕泽的部下与刘邦的肱股之臣比肩，那么吕泽的地位就可想而知了。正是因为吕氏在汉朝建立之前和之后都拥有一个庞大的势力网，所以当刘邦公开表示“终不使不肖子居爱子之上”时，“大臣多谏争”，刘盈得大臣的鼎力相助，并非简单地因为他“为人仁孝，恭敬爱士”，刘邦很清楚，与汉朝一起建立的，是围绕吕氏的庞大势力网，而这个势力网如果想继续生存下去，就要依赖于将来的皇帝——吕雉之子刘盈。
第二、尽管有权利纷争，但伟大的政治家刘邦深知，在他死后，只有吕雉才能维护汉朝的稳定——吕雉才是刘邦的最佳继承人。在以下两个方面，刘邦可以断定吕雉能够维护汉朝的稳定：
1、吕雉能够迅速去除潜在威胁，是刘盈的最佳靠山。
刘邦建立汉朝之后面对的最大问题就是异姓诸侯王的势力过大，为了让皇位顺利交接以及维护汉朝的长治久安，他必须翦除异姓诸侯王。但是在这个过程中，刘邦还是很宽容的——他赦免了已经没有独立武装的韩信和彭越等人，而吕雉则站在更长远的角度，以更狠毒的手段将他们处死。
从刘邦对此的反应我们可以看出，他对吕雉诛*功臣的做法是支持的：吕雉擅自处死韩信之后，刘邦的反应是“且喜且怜之”；吕雉执意处死彭越而不是将他流放之时，刘邦的态度是“可，遂夷（彭）越宗族”。刘邦当然清楚，虽然吕雉手段狠毒，但最彻底地、以最小的成本消除了汉朝的隐患。
2、汉初功臣都是一时豪杰，能够压得住阵脚的除了刘邦只有吕雉。
刘邦驾崩之后，汉朝的实际权力落到了吕雉手中，而刘邦的老部下如萧何、陈平、周勃、樊哙、灌婴等人纷纷替吕雉效力。在吕雉大封诸吕、迫害刘氏宗亲之时，也没有任何人公开反对，直到她去世为止。很难想象，如果没有吕雉压住阵脚，以汉惠帝之“仁弱”，抑或以戚夫人的小家子气，刘濞等人会不会提前发起汉朝版的“靖难之役”呢？
除此之外，即便刘邦真的不顾亲情想除掉吕雉，也没有合适的理由，并且会引起丰沛功臣人人自危。所以，以大局为重的刘邦最终对戚夫人等人公开表示“吕后真汝主也”。虽然吕雉执政期间曾经危害了刘氏宗亲，造成了时局的动荡，但是她也创下了“政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖”的功绩，实在是对两百年强汉的一个莫大的贡献。所以，刘邦托孤给吕雉是一个无奈却又最佳的选择。
