原作者：半缘君
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“岁寒，然后知松柏之后凋也。”松与柏四季常青，春华秋实之季并不引人瞩目，到了万物零落的冬天，则能以一种坚定的品格为江南人家带来绿意。
在腊月里，苏州人的花瓶里、屋檐上，甚至年夜饭里，插着松枝柏叶，《清嘉录》记述说：“摘松柏之枝，副以石楠、冬青，乡人残年扎成小把，沿门叫卖，供居人插年饭中用。”女孩子的头上戴着“柏子花”，以柏叶点铜绿，剪彩绒为虎形，扎成小朵，做成饰品，“闺中买以相馈，并为新年助妆，谓之彩花春胜之遗”。
松树是岁寒三友之一，相较之下，常与松树并称的柏树似乎“存在感”不高。实际上，柏树十分常见，其品种超过150种，在我国常见的有圆柏、侧柏、刺柏等，栽植范围遍布全国。
留园冬天的松树盆景和柏树
更为难得的是，柏树长寿，“千年松万年柏”是江山永固、千秋万代的象征。根据去年公布的第二次全国古树名木资源普查结果，5株5000年以上的古树都是柏树。黄帝陵旁、仓颉庙内，皆有古柏林立，未能见于文字的悠远文明，竟以树的形态流传千古。
在苏州，与一株古柏相遇亦非难事，据2015年的普查结果，苏州留存圆柏古树278株，数量仅次于银杏，同时还有55株龙柏和1株刺柏古树。从宋代的《吴郡志》到清代的《百城烟水》，柏树常被载入史册，即便今天已不存，我们依然能通过一棵树，定格一段往事。
“清奇古怪”古柏：风火雷霆劫不磨滚滚长江，纵横千里。1973年，画家吴冠中与黄永玉、袁运甫和祝大年一道，自上海溯江而上，水陆兼程，写生长达三月有余。在苏州，他们同画太湖、水乡与园林，留下各自对江南的印象。光福司徒庙里，他们见到了久负盛名的“清奇古怪”古柏，激动不已，绕树数匝。
传说司徒庙是东汉开国功臣邓禹的祠堂，四株汉柏由他亲手种下，距今有1900年的树龄。据园艺专家蔡曾煜的考证，明末清初始见有关于光福古柏的记录，“邓禹手植”“乾隆赐名”的说法并无明确依据，只是一代代文人画家编织出生动的传奇。
司徒庙古柏
明末文人李流芳夜游司徒庙时，祠堂已然荒芜，而柏树“千年挺苍虬”。清初苏州人徐枋隐居光福，称古柏“雄奇偃蹇，各极其致，有非图画之所能尽者”。到了清代沈复的《浮生六记》中，古柏的名字与样貌有了更加详实的记载：“山之左有古柏四树，名之曰：清、奇、古、怪。清者一株挺直，荗如翠盖；奇者卧地三曲，形同之字；古者秃顶扁阔，半朽如掌；怪者体似旋螺，枝干皆然，相传汉以前物也。”这与今天我们目之所见的形态基本一致，应当也是吴冠中看到的样子。
若要以人喻树，柏树大概是硬汉的形象。他高大、挺拔，有凌云之志。年轻的时候，圆柏是规则的圆锥体，庄严肃穆，排排站立，有如军人，而当年华老去，柏树的枝干便开始朝着各个方向扭曲，回旋如游龙，是囫囵吞下了多少艰险困厄，才养成这样“拧”着的倔强脾性。
