我们知道大多数金属具有硬度大，韧性好的特点，因此常被用来制作刀具。相信大家在家中使用的刀具也基本都是不锈钢刀，当然还有部分陶瓷材料的刀具。不过你想象过用木材来做成一把刀吗？来自美国的科学家团队就对这个问题进行了深入研究，不仅做出了这把刀，并且其锋利程度甚至能够碾压不锈钢刀，那么这位科学家是如何做到的呢？
木材是一种天然的材料，在生活中木材除了被用于制作家具之外似乎并没有什么应用了，其中的一个主要原因就是木材的塑性较差，一旦形变较大，结构便会被破坏。因此木材加工方式有限，仅能进行一些切削或者雕刻。
构成木材的主要成分包括纤维素、半纤维素和木质素。其中纤维素是一种十分坚固的材料，其强度密度比率比大多数金属和合金都要高（强度与密度之比），木材中的纤维素含量一般占比50%左右，其它则由木质素和半纤维素构成。而之所以木材的可塑性较差，主要是因为木材中填充着大量的木质素。
木质素主要分布在植物细胞之间的间隙当中，植物生长过程中，木质素会不断沉降。木质素就相当于木材结构中的粘结剂，让它们形成一个坚固的整体。不过正是由于木质素的存在，使木材具有较大的塑性，不易发生形变。
对木头进行处理得到硬质木头那么想要将木头加工成坚硬的菜刀，就要将木材中的纤维素留下来，并除去其中的木质素。最近来自美国马里兰大学的材料科学家团队也正是这么做的。他们首先将原木材浸泡在药品当中，并将其放在在溶液中煮沸一段时间，再用去离子水冲洗样本以去除残留的化学物质。随着大部分木质素的消失，这些处理过的木头变得柔软，有弹性，甚至还有点粘。
