考古学考证马铃薯驯化距今7 000年左右，也有考证认为其栽培距今4500至3500年，其栽培起源中心可能在秘鲁南部安第斯山区和玻利维亚北部，在系统发育上形成了适应于冷凉湿润和昼夜温差大面不耐高温、干旱的特性。大约1570年首先进人西班牙,1590年进入英格兰，1691年从百慕大传入北美殖民地。公元17世纪。英国传教士带马铃薯到印度和中国，大约同期，马铃薯传人日本和非洲各地。
据考证,马铃薯最早传人中国的马铃薯到印度和中国，时间是在明明万历年间(1573- 1619),在18世纪中叶京津地区等地已有广泛的马铃喜栈培。此后为福建沿海和台湾,随后西南、西北有马铃薯的大量裁培，,而东北辽、吉黑三省在清末20世纪初期起,才逐步有较大面积的发展。
据FAO统计,2006年全世界马铃薯种植面积为1.88x10" hm2，总产为3.14x10* ,单产水平为17.5V hm?，种植马铃薯的国家有150个，总产仅次于小麦、玉米和水稻,居第四位。种植面积较大的国家有俄罗斯、印度和波兰等。荷兰是世界上单产和生产水平最高的国家和种薯出口最大的国家,70%的种薯用于出口，单产达45 /hm'。世界马铃薯生产的发展正朝着品种专用型多样化(分蔬菜型、食用型、食品加工型和淀粉加工型四大类型) , 种薯基地建设规范化、质量控制标准化;种薯、商品薯裁培技术规范化，生产机械化，马铃薯生产加工产业化等方面发展。
中国马铃薯种植面积为501.57x10 hm2 ,产量为7435.5x10't,单产为14.82 t/hm(中国农业年鉴2007)占世界面积的27%占世界产量的24% ,均居世界第一位，但单产低于世界平均水平。我国马转薯分布特点是北方多南方少:山区多，平原少;杂粮产区多，而水稻产区少。
中国马铃 薯生产的发展得益于新中国成立后裁培科技事业的发展。近50多年来，马铃薯栽培理论和技术的发展具体表现为:丰产长相的研究及其形态描述，种薯生理，群体结构与产量;高产形成与高产栽培,茎叶生长与产量形成，三段五期的发育规律与促控技术，源与库关系;光热、土地资源充分利用研究;高产因索的分析及综合农艺措施数学模型的建立等等。栽培技术进行了七大改进。是改低山 留种为高山留种;二是利用脱毒技术，建立了适应不同区域的良繁体系，大力推广脱毒种薯(virusfreeseedpotato);三是改切块播种为催芽播种或小整薯播种;四是改多次施肥为重施基肥;五是改稀播平畦栽培为高垄双行密植;六是改露地栽培为地膜覆盖栽培;七是充分利用秋冬季光热、土地资源，实行错季裁培。此外，还有抱窝高产裁培技术:丰产坑裁培技术:芽栽苗栽技术;植物生长调节剂的应用以及抑制发芽、延长贮藏期和减少烂薯等技术的研究和利用。目前存在的主要问题:一是品种老化早中晚熟品种搭配不合理同时缺乏加工专用型品种:二是退化严重,脱毒种薯少,应用程度低且没有建立严格的种薯繁育体系，种薯商品警不分:三是裁培管理粗放，投人不足:四是生产条件差;五是加工转化尤其是深加工转化差以及加工薯保鲜贮藏技术不过关。
