凤姐尽管聪明能干，但毕竟没有读过书，她的丫鬟就只好叫平儿、丰儿了。薛姨妈没有多少文化，又长期生活在一个商人家庭里，她的丫鬟就以同喜、同贵为名，很俗的吉利话，却和薛姨妈的身份、喜好很合拍。
贾母的情趣与薛姨妈不同，她出身于“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史”的史家，又是“白玉为堂金作马”的贾府老太太，享受着穷奢极侈的生活，见识过无数的奇珍异宝。因此她的丫鬟取名珍珠、翡翠、琥珀、琉璃，用这些贵重的宝物来点缀自己的生活，陪衬身份，充分炫耀自己的特殊地位。
在《红楼梦》里，丫鬟的名字不但能烘托主人的身份，还能对主人的性格、命运加以暗示。例如，林黛玉的丫鬟名紫鹃、雪雁，细细品味起来，很有一股凄冷清绝的味道。
紫鹃与杜鹃相关。相传上古时，蜀主杜宇为消除水患，使百姓安居乐业，派鳖冷开凿巫山治水。功成之后，杜宇认为自己的道德修养不够，就让位给鳖冷，自己隐居西山，最后化为杜鹃鸟。但他思念家乡，惦记百姓，啼叫不已，以致呕出血来。因此，古代文人常以“杜鹃啼血”来表现极其深沉痛苦的忧思。林黛玉以泪还债，泪尽而亡的一生，不正像一只泣血的杜鹃吗？
雪雁即雪中的大雁。大雁本是冬去春来，追暖避寒的候鸟。雪中的大雁自然是失群之雁，其孤独凄惶的模样是可以想见的。而父母双亡、远离故乡、病魔缠身的林黛玉，与那悲楚的孤雁又何其相似！
袭人这个名字是令人过目难忘的。她是宝玉的大丫头，其名也是宝玉给起的。贾政曾问：“是谁这样刁钻，起这样的名字？”宝玉虽以袭人姓花，故借“花气袭人知昼暖”的诗句取名来解释，但也可见他的立意的奇巧。
宝玉的情性被世人认为是“偏僻乖张”的。他的思想受传统的束缚少，因此他的丫鬟的名字就比较出奇。除了袭人，茜雪、檀云的名字也很奇特。茜雪意为红色的雪，檀云是散发香气的云。把雪、云这样清新淡雅的自然现象渲染得浓艳妩媚，正是宝玉的风格。
《红楼梦》中丫鬟的名字，不但与其主人形成“正衬”，有时也与自己的命运形成“反衬”。如晴雯，意为“晴天有花纹的云彩”，给人以美丽、光鲜、前程似锦的感觉，但偏偏“寿夭多因诽谤生”，生命被摧折于如歌的花季。
在“鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”中，我们看到贾母的大丫头鸳鸯也是悲剧人生。鸳鸯是一种美丽的水鸟，它们经常成双成对地在一起嬉戏，因此被人们视为夫妻恩爱的象征。但是，丫鬟鸳鸯却不幸被比她大几十岁的老色鬼贾赦看中，百般威逼，要娶她做小老婆，鸳鸯不得不以永不嫁人的誓言相抗争。鸳鸯只能是一个美好的意愿罢了！
