过去的二胡琴弦是丝弦，很不耐用，现在的二胡琴弦是不锈钢的，也有银质的，他们共同的特点是刚性强，张力大，不易氧化，经久耐用。对于多长时间更换一次琴弦，众说不一，我所知道拉二胡的朋友中，有的1-2个月定期换一次，有的二胡买来几年了也没换过弦。那么，究竟多长时间更换一次，更换的依据又是什么呢？
笔者认为，使用中出现以下现象就应该更换琴弦：
一是五度关系出现误差。二胡一般采用五度关系定弦，称之为五度定弦法，即在千斤以下任意位置，内外弦均为纯五度音程关系。二胡外弦直径小，但张力大；内弦直径大，但张力小，长期使用，五度关系会发生细微改变，主要表现为，空弦五度定弦是准确的，上把位甚至中把位由于音位较宽泛，也基本准确，即使不太准确，耳朵也不易分辨，但下把位以后，随着音位的逐渐变窄，五度关系会明显出现偏差，一般情况下会出现外弦音准确，内弦音偏低；内弦音准确，外弦音偏高的现象。这是判断琴弦是否需要更换最重要的依据。
避免琴弦长期处于紧绷状态，是延长其使用寿命的重要手段。因此，养成使用后及时松弦的习惯，比使用护琴码和将琴码上移的方法都要科学合理，前者琴弦与琴皮兼护，后者只保护了琴皮。
二是缠丝出现脱落。很多二胡弦表面都有一层缠丝，尤其是二胡内弦。使用中由于磨损或剐蹭，会使某些部位缠丝脱落，造成手指在弦上滑动不顺畅。
三是出现锈蚀。由于不注意保养，马尾与琴弦触点附近的松香不及时擦除，夏季琴弦上的汗渍不及时擦掉，二胡在潮湿的条件下放置时间过长等因素，都会造成琴弦的锈蚀，尤其是千斤至琴码下三分之一部位的锈蚀。因此，要养成练琴后擦拭琴弦的好习惯，注意防潮保养，以延长使用寿命。
只要不出现以上三种现象（尤其是第一种），二胡琴弦就没有必要频繁更换。当然，对于那些使用频次高、对音准要求苛刻的专业人士，或者对于那些忽略琴弦成本的业余爱好者，忽略以上三点，定期更换琴弦也未尝不可。一般情况下，三个月换一次琴弦比较合理。
当然，琴弦的质量也与使用时间长短有关。
