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蛇，十二属相之一。按我们庄稼话说，蛇又叫长虫。有的地区把它叫做小龙。
现实生活中，蛇最令人恐惧。据说，蛇身上长着瘆人毛。最早的说法是这样的，当初，盘古开天辟地，女娲揣土造人。女娲娘娘就是人首蛇身，因感受到了女娲娘娘的灵气，就生出了一种类似女娲娘娘的动物，取名叫蛇。女娲娘娘是人类始祖，具有仁慈的博爱精神，所以蛇也就成了一种比较温顺的动物，从不伤害人类。
可是，尽管这样，却免不了被人伤害。为了躲避人类的伤害，蛇就打洞躲起来，很少出现在人的面前，甚至大半年都躲在洞里，这就是我们所说的冬眠。
可是，还是逃不开成为人类玩物的命运。一段时间内，人们经常把蛇捉来当成哄孩子的玩具，类似于现在孩子们玩的竹节蛇一样。后来，蛇成了十二属相，为了尊严，蛇向女娲娘娘诉苦，女娲娘娘就赐给了蛇一根瘆人毛。以后，人们看见蛇就感到害怕，感到瘆人，就不再玩蛇了。
当然，武陵人捕蛇为业，还有一些玩蛇人，那可都是职业，为了生存就另当别论了。
蛇是最有灵性的动物，很容易成为妖怪。关于蛇妖的传奇故事数不胜数，几乎每个地区，都有不同类型的蛇妖故事。最具代表性的就是白娘子，无论是书籍《白蛇传》，还是电视剧《新白娘子传奇》，说的都是蛇妖的故事，我们从小耳濡目染，也没有感到恐怖，反而觉得蛇妖是善良的，是不会害人的。
我们曾说过巴蛇的故事，多少有点可怖，有兴趣的朋友可以翻看我前面的文章。
接下来要说的还是关于蛇的故事。
南疆历来都是比较诡异的，好多小说也喜欢那样写，南疆地处偏僻，多深山老林，又人烟稀少，灵异之事时常发生。在我们传统神话中，万物皆有灵性，年深日久，某一种事物回吸取日月之精华，就会修炼成精，因其是妖邪怪异，就成了我们所说的妖怪。
在南疆一带，有很多深山老林。这里人迹罕至，各种生态保护的很好，除了几个少数猎户上山打猎，或者进山采药的郎中，平常人家很少到这种山里来，因为十分危险。
传说有种妖怪叫蛇王就生活在这种深山老林之中。
提到蛇王，人们就会联想到那种能吞下大象的巨蟒，其实不是这样的。
这种妖怪没有耳朵、眼睛、鼻子，也没有爪子，只有一张嘴，嘴巴的上方，头顶的位置长着一朵花，没有叶子，孤零零的花枝上顶着一朵花。这朵花十分的怪异，有七个花瓣，颜色也十分特别，不是寻常的颜色，说不出的好看。好像世上就没有这种颜色，随着光线和温度的变化而变化。花瓣一开一合，说不出的诡异。
没人知道这朵花的作用，花瓣的开合像眼睛的睁闭，可能像雷达一样探测方向也未可知。
它的形状如同一个四四方方的长方形柜子。身体光滑而柔软，走起路来却发出咣当咣当的响声，它经过的地方，草木都会枯萎死掉。
妖怪非常喜欢吃蛇，这可能就是蛇王名称的由来。它感觉有点饥饿的时候，就张开大嘴猛吸，血盆一样的嘴里没有牙齿，它嘴里的吸力特别大，周围的巨蟒、恶蛇还有小蛇都会被它吸入嘴里，变成汁水，成为它的美食，而它柜子一般的身体也会越发膨胀起来。
总之，蛇王是一只可怕的妖怪。
常州，就是现在江苏省的常州。有兄弟两人，姓叶。
两人家有房屋十几间，良田上百亩，城里还有几间买卖门面。一句话就是有点小钱。
兄弟二人没有别的爱好，就是喜欢游山玩水，到深山老林里寻找奇花异草，猎取奇珍异兽。
有一天，兄弟两人去巴陵游玩。巴陵就是现在的湖南岳阳。这里山清水秀，是个游玩的好去处。
二人背着弓箭用来防身，他们边欣赏美景，边往树林深处走去。这次来是想找点奇花异草，如果运气好，能找到奇异的花草，贩到常州就能挣一大笔银子。
二人在路上小心翼翼往前有，眼睛四下观瞧，仔细寻找辨认花草。忽然，看到不远处一群蛇蜂拥而来，有成千百条蛇，互相拥挤着滚滚而来，情景十分可怕。
他们怕被蛇咬到，赶紧闪在树旁躲避。随后，刮起了一阵又硬又臭的怪风，感觉好像有什么怪物要过来。再看那群蛇都惊慌失措，急忙逃跑。
兄弟二人看出情况不对劲，恐怕有什么危险，就爬到了树上。
时间不大，他们看到一个没脚的怪物蠕动过来，头上顶着一支花，像一个四四方方的柜子。像刺猬又没有刺模样很吓人。但感觉又没有什么危害。
弟弟看到这支花比较奇特，肯定能卖好价钱，也是胆子大，又是发财心切，就顾不上害怕了。
他在树上，取下背上的弓箭，瞄准怪物，拉弓放箭。只听嗖的一声，一支雕翎箭正射中那个怪物。
可是怪物就像没事儿一样，身上中了一箭，依然大摇大摆地蠕动过来。
弟弟跳下树，迎着怪物来到跟前，瞄准怪物的嘴想要再放一箭。没想到，怪物一张嘴喷出一股腥气，弟弟被熏到了。弟弟身形摇晃，扑通一声栽倒在地。
等怪物也没停留，顺着那群蛇逃跑的方向，追了过去。
哥哥看怪物走了，就从树上下来查看，发现弟弟已经死了，没看见尸体，只是弟弟躺倒的地方有一摊黑水。
哥哥很伤心，逃到城里寻求帮助，将自己的遭遇告诉了众人。
有个老猎户听了，说，那怪物就是蛇王，为害一方，得想个办法抓住它。人们问他有什么办法。老猎户说，蛇王嘴里面喷出来的毒气最厉害，我们可以制作一百多个馒头，用竹竿插着送到它的嘴前，用来吸收它的毒气。
馒头使用发酵的面粉蒸出来的，里面有很多气孔。刚开始，馒头会因为沾染毒气发霉、腐烂、变黑，然后再换新馒头，馒头的颜色会发黄、发浅红色，说明它的毒气在慢慢耗尽。等到馒头再也不变色的时候，大家就一起上，那时*它就如同*猪*狗一般容易。
大家都觉得有道理，按照老猎户的办法，果然*掉了蛇王。
哥哥想要取下蛇王头上的奇花。可是，蛇王死了，那朵花也枯萎了。
后来，有个叫袁枚的人听说了这件事，就把它记录在自己的书里。
