地形起伏的热河丘陵
清朝中后期，闯关东规模越来越大，很多闯关东未果的也停留在了热河。所以热河也有很多人自称是闯关东后裔，实际上他们并没有到达目的地。
虽然热河作为蒙地和关东有柳条边之隔，但是前前后后几百年的移民，已经使得柳条边两侧的文化习俗愈发同质化了。这才致使热河和关东的概念发生了混淆。
因此，热河人自称是山东闯关东而来，合情合理。热河人把去东三省也叫闯关东，也合情合理。不懂历史的人，很容易搞不明白这二者的分别。
沃野千里的东北平原
到了清末民初时，热河已经开发殆尽，易开垦的土地都已经住满了人。所以清末民初的热河不再是山东移民的主要目的地了。不仅如此，反倒是很多热河人迫于土地压力，和山东人一起移民黑龙江、吉林等地。
而同时期移民黑龙江的还有辽宁人，他们从关东继续向北闯荡。据说，当时的辽宁人也会将去黑龙江称为闯关东，大概是“更深入关东”的意思。
闯关东主体画作
所以说，热河人本身也是以山东人为主的移民后裔。他们是清末闯关东前一二百年内，跑口外和闯关东未果的中原移民。只不过他们来早了一二百年，而且停步在了边门外的热河，没进去。
而在清末以后的闯关东移民潮中。当时的关东，热河人也同样是外来户。不仅如此，热河人甚至还比山东人要地位更低，并没有《闯关东》所说的那么悬乎。
在当年一起闯关东时，热河人往往没有山东人强势。在当时东北老满洲堡子里，热河人经常是本地人宣传的反面教材，反而是山东人更受本地人的重视和青睐。
这是因为山东人文化教养高、有一定资本，而热河人却被人认为是盲流。所以热河人的地位在当时并不高。山东人重视教育，而热河人则忙于温饱，这确实是文化和阶层的差距。
