这个过程看上去没什么问题,但是最主要的一点就是树懒太慢了,它们在树上的移动速度是每分钟4米,在地上是每分钟2米左右,即便遇到危险也不会超过这个速度。其次是排便的速度,虽然树懒一周才排便一次,但是它们从要去排便到排便完成,整个过程可以从早上持续到晚上
如果树懒在下树排便的时候或者在排便的过程中很容易成为“活靶子”,一旦遇到天敌或者其他猛兽,它们就会凶多吉少。加上它行动缓慢,没什么攻击力,在陆地上,基本随便一个小动物都能给它打趴下,据不完全统计,有一半的树懒都会在排便时死亡。
既然危险,树懒为何还要下树拉屎?对于这个问题,有的人认为这可能是树懒结交伙伴的方式,下树排便可以利于求偶需求和交友,不过树懒是一种独居型动物,其次是它们寻找配偶的时候都是直接发出声音来吸引异性的,所以这种说法其实并不靠谱。
而另外一种说法是威斯康星大学研究团队提出的,他们认为树懒下树拉屎的主要目的其实和树懒蛾脱不了关系。树懒蛾是生活在树懒毛发间的一种飞蛾,不具备飞行能力,主要靠树懒身上的分泌物和藻类生活,在树懒下树拉屎的时候,它们就会趁机产卵,然后等到下次树懒在同一地方排便时,长大的树懒蛾会再爬到树懒的身上。