烽台一般是实心的，作用就是点燃狼烟通报敌情，狼烟也是非常有讲究，因为狼是食肉性动物，狼的粪便点燃之后油性大，会散发许多黑烟，时间久，而且传递的远。如果点燃柴火那只有火，烟就不足。
敌台的作用更多是用于战斗，多为空心的，能够登上去。戚继光在《练兵纪实》中说得十分清楚。下筑基与城墙平，外出一丈四、五尺有余，内出五尺有余，层空，四面箭窗，上层建橹环以口，内卫战卒。发火炮袭击敌人。敌矢不能及，敌骑不敢近。每台总一名，专管调度攻打，台头、副二将，专管内军器輜重，两旁主客军士五十名不等。
沿着长城的走向，很快就来到山海关的关城。城里如今就是一个商业区，零零星星住着人家，天下第一关的匾额就在此悬挂，听当地人说以前这里是进出城的交通要道，后来为了保护和开发旅游就把这里围了起来。
