想要了解山海关，不妨把山海关三个字分开来解读，有山、有海、还有关，当我们把这三处都看到的时候才能真正理解到为什么这里才是天下第一关。
首先，要看清山海关那就先了解一下辽西走廊，在辽宁省锦州市到河北省山海关的山与海之间有一道狭窄的走廊，东临辽东湾，西依辽西山脉，呈西南—东北走向，长约185公里，宽8～15公里。而这条走廊也正是关里关外的必经之路，堪称咽喉要道。
山海关是明代大将徐达整体规划修建的，选择的位置就是整个辽西走廊最窄的区域，北连燕山，南接大海，牢牢地守住了这条咽喉要道。
而这个山海关的山指的就是燕山山脉的东端，山势险峻，山体多是坚硬的岩石，想从山里走过千军万马是一件几乎不可能的事情。再看山中的长城如一条巨龙，蜿蜒看不到尽头，一座座烽火台伫立千年，目睹了朝代更迭和沧海桑田。
