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貘——我是谁?我来自哪里?
五不像-貘(跟我念,漠),是一种极稀有的古老动物。更新世以后,虽然剑齿虎和猛犸象均已绝迹,貘却能奇绩般地幸存下来。貘的种类分非洲貘和亚洲貘两种,最珍稀的当属亚洲貘,它生活在秦国、缅甸、印尼、马来西亚等国的深山丛林中。它之所以叫五不像,是因为它的鼻似象,非象;耳似犀,非犀;尾似牛,非牛;足似虎,非虎;躯似熊,非熊;但它整个形体更接近熊,大多数时候以竹为食,也食树枝和树叶。
它虽然身体肥硕,却比大多数的狗还要敏捷。长年成双成对地生活在靠近水的森林里,个体虽大, 但胆子却很小。貘的鼻子是一种"预警系统",一有风吹草动,便循水逃遁,或将身体藏在水中, 只将鼻子伸出水面呼吸。加之它们怕热,常用水冲凉,故很少离开有水的地方。
貘生得奇形怪状,甚至有些丑陋,但我们祖先却把它看作一种吉祥的奇兽。人们认为它能吃恶梦,驱除鬼神,故常把它的形象麟刻在屏风或廊柱上,枕头上的刺绣中也常出现它的形象。貘的经济价值很高,可谓通身是宝,故常遭人类捕*,加之人类对森林的开采和日益恶化的环境污染,使貘的生存条件越来越差。可是你能想到不?上个世纪,德国殖民者曾经用貘拖犁耕地。
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两栖类及鱼类动物活化石:
紫蛙——我就是我,不一样的烟火
紫蛙最突出的部位就是尖尖的嘴,嘴与猪十分相似,通体亮紫色,看起来像一个饱满的李子。而且他的叫声也很奇怪,不是呱呱呱,是咯咯咯,像鸡一样。是仅生活在塞舌尔群岛的蛙类家族成员之一。它们多数时间都生活在四米深的地下,仅在雨季的两周时间内在地面上活动。所以,直到2003年它才被科学家在印度西部发现。DNA分析表明,这种蛙属于生活在远古恐龙时期的一种特殊蛙类的分支种类,是一个"活化石"。它最近的亲缘关系是生活在印度洋塞舌尔群岛的"sooglossids"蛙。
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金龙鱼——不只是调和油
龙鱼,早在距今3亿多年以前的远古石炭纪时就已经存在。因为其神态威严,体形长而有须,鳞片多带金属光泽,善于跳出水面很高捕食小昆虫,酷似中国神话中的龙,故俗称龙鱼。香港称之为"龙吐珠"。中国古人早已经有关于龙鱼的记载,据《山海经·海外西经》:"龙鱼陵居在其北,状如狸。一曰【鱼段】。即有神圣乘此以行九野。"可见早在大约秦汉时期,中国古人就已经在东海南海一带发现这一鱼种。马来西亚龙鱼在当地原是一种食用鱼,1972年吉隆坡一家钓鱼用品店将钓来的鱼放在店内展示,因见其鱼鳞金光闪闪,便取名"金龙鱼"。我们现在吃的金龙鱼食用油就是以龙鱼作为品牌形象。
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腔棘鱼——你见过鱼上树吗?
腔棘鱼,是一种"长着腿"的鱼类。又称"空棘鱼"由于脊柱中空而得名。体粗重且多黏液,鳍呈肢状,行动灵活,颜色鲜艳,易于区分。腔棘鱼最早出现于3.77亿年前,曾经昌盛一时,是当时最凶猛的掠食者。腔棘鱼不但能呼吸空气,而且能使用鳍来当作脚走路,这是鱼类向两栖类进化的重要证据。
在距今4亿年前的泥盆纪时代,腔棘鱼的祖先凭借强壮的鳍,爬上了陆地。经过一段时间的挣扎,其中的一支越来越适应陆地生活,成为真正的四足动物;而另一支在陆地上屡受挫折,又重新返回大海,并在海洋中寻找到一个安静的角落,与陆地彻底告别了。腔棘鱼便被称为"恐龙时代的活化石",也是鱼类进化为两栖类的过渡类型,是动物从"水生"到"陆生"的过渡"桥梁"。