没有什么比三趾树懒更懒惰的动物了，但同时也没什么比三趾树懒更讲究的动物了。
三趾树懒属于树栖生物，它们终生生活在树上，很少到地面上来。原因是因为三趾树懒的行动速度非常缓慢，平均每分钟的移动距离只有2.7米，而这就导致它们一旦爬到地面上，将会被地面狩猎者所捕食，甚至狩猎者都不用费心捕捉它们，放它们先跑10分钟都没问题。也正是因为如此，有超过一半的树懒都是在下树的时候死亡。
然而，三趾树懒又是一种非常讲究的动物，对比其他树栖动物会发现，许多生活在树上的猴子会直接在树上拉粑粑，将粑粑空投到地面。但是三趾树獭却非常讲究，它们每次排便都会回到上次排便的地点。
那这究竟是什么原因呢？
三趾树懒为什么要下树排便？关于三趾树懒为什么要下树排便，目前比较主流的说法是，这是三趾树懒和树懒蛾达成的协议。三趾树懒属于植食动物，它们会以植物的树叶为食。而植物树叶中富含的能量非常少，再加上它们进食的食物量也非常少，每天只吃60克树叶。甚至有研究发现，即使没有食物，树懒一个月不吃东西也饿不死。
由于三趾树懒能够从植物中获取的能量有限，所以三趾树懒必须要尽可能地节约能量，“懒惰”就是它们节省能量的方式，它们可以在树上保持好几个小时不动弹，并且每天会花费15个小时以上的时间睡觉。
然而，懒惰的树懒也有天敌，许多猛禽会以它们为食，一旦被猛禽发现它们的行踪，就会不费吹灰之力将其掳走吃掉。为了生存，三趾树懒演化出了保护色，只不过三趾树懒并不是依靠自己演化，而是和树懒蛾的共生。
树懒蛾会以树懒皮肤分泌物为食，而树懒蛾的存在又有利于树懒身上的藻类兴旺。藻类越多，三趾树懒就越容易将自己和植物融为一体，有利于躲避猛禽的攻击。
