防冻液全名是防冻冷却液，它是发动机冷却系统的工作介质，起到给发动机冷却降温的作用。防冻液不仅仅能够防冻，还具有防沸、防腐蚀、防水垢及润滑冷却系统的功能。
防冻液主要成分是水和乙二醇，为了具有防腐、防溶胀等功能，又向其中添加了缓蚀剂、消泡剂、着色剂、防霉剂、缓冲剂等。这些物质会使防冻液呈现弱碱性，减轻对金属的腐蚀。
防冻液本身是无色的，但是现在的防冻液却有不同的颜色，比如红色、蓝色、绿色等等，这是为什么呢？其实防冻液有颜色，只是因为在防冻液中加入无毒的水溶性着色剂，比如溴甲蓝、酚红、甲基红等。主要有以下几个作用：
1、与一般的冷却水区别，便于观察冷却系统中的防冻液是否泄漏;
2、不同厂家、不同品牌的防冻液添加剂不同，不能混加，为了将它们区别开来，就将防冻液做成了不同的颜色；
3、防冻液中的颜料具有酸碱指示剂的作用，能监视防冻液的酸碱度变化，并呈现一定指示色。如果颜色超过指示范围，则表明防冻液呈酸性而失去防锈作用。比如粉红色的防冻液如果颜色变得很淡了，就说明防冻液已经失效了，需要更换。
不同颜色的防冻液能不能混合使用？
不同厂家、不同牌号的防冻液使用不同的颜色加以区分，一般不能混合使用。不同品牌的防冻液其生产配方会有所差异，如果混合使用，多种添加剂之间很可能会发生化学反应，造成添加剂失效，破坏各自的综合防腐能力，引起沉淀、结垢和腐蚀等危害，从而影响发动机的使用寿命。即使是同一颜色的防冻液，也不建议混合使用。
防冻液缺了该怎么办？
如果防冻液缺失不是由于渗漏引起的，只是发动机工作过程中的自然消耗，那么可以在防冻液在加入纯净水或蒸馏水，但是千万不能加自来水或河水。因为防冻液就是由乙二醇和水勾兑而成的，在使用中，乙二醇是不会蒸发的，蒸发的只是水，所以在防冻液中加水是没有任何问题的。
防冻液为什么要定期更换？
防冻液是由乙二醇和水勾兑而成，而乙二醇在长期的高温作用下会转化为乙酸，同时防冻液中的缓蚀剂、消泡剂、着色剂、防霉剂、缓冲剂等也会随着时间而消耗殆尽，防冻液的作用就会减弱。所以，防冻液需要定期更换，一般遵照汽车使用说明书中规定的里程更换即可。可以根据具体的使用环境适当的延长或缩短，但最多不要超过四年。在更换时，要把原车的防冻液彻底放干净，然后加入新的防冻液。
