在我们的印象中，河马这种动物，是经常泡在水里的，尤其是在天气炎热的季节，只有在河里才能见到河马。
这充分说明，河马应该是会游泳的，要不然的话，它们是不敢轻易下水的。
那么，事实上真是这样吗？
并非如此，河马确实是不会游泳的，它们只能在浅水中走动，超过自己身高的水域，它们是不敢去的，否则的话，河马真的会被淹死！
其实，河马不会游泳的原因，是很容易理解的，相对其他生活在水里的动物，河马长得高大笨重，四肢又粗又短，是不折不扣的大胖墩儿，身体看起来就像一个圆滚滚的大水缸，在水里根本无法浮起来，只会沉下去。
而且，河马身上也没有供它游泳的鱼鳍，更没有像鱼那样可以在水里呼吸的鳃，如果它们掉进了水里，很快就会窒息而死。
那么问题来了：既然河马不会游泳，它们为什么还要长时间泡在水里呢？就不怕被淹死吗？
原来，河马虽然不会游泳，但并不意味着它不会潜水呀，河马可是潜水高手呢！
河马拥有善于潜水的本领，是和它的“长相”密切有关的，如果大家仔细观察河马的外表，就会发现，河马的眼睛、鼻子和耳朵，都长在头顶上面，这和其它陆地生活的动物不太一样。
当河马潜进水里时，只要站在水深没有它的身体高的水域里，它的头顶就能露出水面，这样的话，就算河马长时间潜在水里，头顶的鼻子照样可以呼吸空气，不至于被淹死。
地球档案室作者：杨胡平
