唐朝武则天时期，偏远的小山村里有一户姓奚的人家，父母俱已不在，兄弟两人虽然都已经成亲，但是没有分家，在一起生活。哥哥奚伯存比弟弟奚仲存大两岁，娶妻杨氏。
想不到奚伯存福薄命浅，二十五岁这一年，染病身亡。奚仲存大哭了一场，操办了丧事，将哥哥葬在后山。杨氏夜夜以泪洗面，奚仲存吩咐妻子去陪杨氏母子，自己独自就寝。
这一天晚上，奚仲存忽然看见哥哥衣衫褴褛，满身伤痕，远远地站在门边，低声哭泣。他惊讶地问道：“哥哥，我陪葬了许多衣裳，为何你穿着破旧的衣裳？身上哪里来的伤痕呢？”
奚伯存抽泣着讲了起来。原来，墓地附近有一座东汉王爷墓，陪葬了许多奴仆，王爷成为了一方霸主。当初王爷为了防止盗墓，特地叮嘱后人将墓地填平，堆上石头，因此无人知晓。
前几天，王爷派兵丁传唤奚伯存，责怪他的坟墓挡在了王墓的前面，要他搬迁。奚伯存不同意，王爷便将奚伯存毒打了一顿，关在马厩里喂马，不准他出去。今天晚上，王爷款待宾客，他趁机跑了出来，向弟弟哭诉，希望弟弟能够拯救他。说罢，大哭起来。
奚仲存也跟着大哭起来，忽然惊醒过来，再也没有了睡意。他一直坐到天亮，和妻子以及嫂子杨氏讲了梦境，两个女人伤心地哭了起来。杨氏恳求奚仲存想一想办法，不让奚伯存在阴间受欺负。奚仲存想了想说：“我去找老道长看看，有没有好办法。”
后山山顶上，有一座年代久远的道观，道观的主持是一个老道长，颇有一些道法。他得知奚仲存的来意，闭上眼睛。片刻后，他睁开眼睛摇头说：“此事不好办，这位王爷在地府里经营多年，颇有一些地位，一般的道法奈何他不得，恕我无能为力。”
奚仲存沮丧地回到家里，把此事讲了，杨氏又大哭了起来。到了晚上，奚仲存又一次梦见了哥哥，这一次，哥哥被几个人按在地上殴打，一个王爷模样的人，指着奚仲存叫嚣着说：“听说你还想找道士弄我，真是不自量力，就算你来了，我也照样打得你满地找牙。”
一气之下，奚仲存醒了过来，再也没有睡意。天亮后，妻子回来了，奚仲存讲了自己的想法，想去阴间会一会王爷，兄弟两人齐心合力，就算治不了王爷，也要让他脱一层皮。
妻子顿时大哭起来，责怪说：“你死了，留下我们孤儿寡母怎么办呢？再说了，就凭你们两兄弟，势单力薄，怎么可能打得过王爷人多势众呢？不是白白地去讨屈辱吗？”
一句话点醒梦中人，王爷仗的是人多势众，如果他多派一些人手过去，自然就能战胜王爷一方了。他当即找到术士，愿意出高价，让他扎了一百个纸人，在纸人上施展法术，晚上拿到哥哥的墓地上焚烧了。
到了晚上，后山上忽然火光冲天，夹杂着阵阵呐喊。天亮后，奚仲存跑到后山查看，只见哥哥坟墓后面两百多步远的地上，巨石被推开，出现了一个被挖开的土坑，一副棺材被掀开了盖子，一具枯骨被扔在了外面。
奚仲存心知肚明，他烧的纸人起了作用，于是把王爷的骨架吊在树下暴晒，而且把陪葬奴仆的尸骨全部挖出，暴晒在烈日下。
当天晚上，奚仲存梦见哥哥来感谢他，有了一队人马，他在阴间再也不会受欺负了。过了不久，奚仲存又梦见王爷带着奴仆跪在面前，恳请奚仲存把他们的尸骨入土为安，所陪葬的金银珠宝，愿意全部奉送。
第二天一大早，奚仲存带着人，打开了所有墓室，把里面的金银珠宝全部出土，然后把所有的尸骨放进墓室里，把王爷的骨架也放进棺材里封好，然后堆起一个大坟墓。并且立了碑。
有了这么一大笔财富，奚仲存购置了大量的良田，摇身一变成了富人，他把两个侄儿抚养起来，让杨氏改嫁给了他人。为了感谢王爷赠送的钱财，这以后的清明节和中元节，奚仲存都会去给王爷烧纸扫墓。
世上有不少人，喜欢欺软怕硬，这样的人其实就是纸老虎，要敢于奋起和他们斗争，惩治一下他们虚伪的嘴脸。本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。
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