几乎所有的人都懂得什么是头痛，但我们却无法给它下个简明的定义。偏头痛是一种症状多于体征的病症，检查虽偶尔可发现异常，但并非常见。在众多的头痛中，偏头痛是最使人虚弱、最折磨人的头痛，有偏头痛的人都将本病比喻为“套在头上的紧箍咒”，这实在是一种既形象又无奈的比喻。
从医学上讲，偏头痛是一种由于血管舒缩功能障碍引起的发作性头痛。病因尚不明了，60%～80%的病人有家族史，五羟色胺(5HT)在偏头痛中扮演着重要角色。在美国偏头痛的发病率很高，其中60%为女性。我国在上海的调查表明，其发病率为1%。
偏头痛的发作，通常在清晨醒来或白天发作，60%的女性患者严重的头痛与月经周期有着密切关系，可发生在经期前不小、经期中或经期后，这说明激素水平的活动也与偏头痛有关。发作前似有火星或五色彩光在眼前闪动，继而转为视野缺损，有面唇肢体的麻刺感或轻度失语的先兆表现约数分钟至20～30分钟后，开始出现一侧性头痛。通常起始于颞(nie四声)部，眼眶或前额部渐扩展至半侧头部或全头部。始为搏动性钻痛、钝痛或刺痛，在一小时左右达到顶峰后转为持续性疼痛。还常伴有畏光闭目、畏声、眩晕恶心、呕吐、出汗、心悸，令人苦不堪言，每次发作短则数小时，长则2-3天，发作后患者大多疲倦思睡。发作频率不等，可数日数周发作一次，也有些数月或一年发作一次的。
易诱发的因素
1.饮食因素
至今几乎没有研究表明营养医学在偏头痛中的作用，但在实际生活中，确实有患者发现在进食某种食品后而使偏头痛发作，且一些限制饮食疗法也确实有效，这说明食物及营养素在偏头痛的形成上确实占有重要地位，因为有些食物中含有影响血管收缩功能的物质。
①含胺类的食品：如长期发酵的乳酪、鸡肝、发酵的干腊肠、酸奶、红酒、巧克力、熏肉等食物。
②含亚硝酸盐的食品：如腊肠、意大利香肠等。
③.乳糖：有患者肠胃乳糖酶偏低时无法正常分解乳糖，因而食用含乳糖高的食物也会发生偏头痛，如炼乳、乳制品、冰淇淋、牛奶等。
④咖啡因：有统计表明摄取的咖啡因量越多，产生头痛的机会也就越大，这类食品包含咖啡清凉饮料、茶等。
⑤铜：铜参与影响血管收缩功能的胺类的新陈代谢，铜含量高的食物及影响铜在体内运送的食物都可能会刺激偏头痛的产生。这类食品有巧克力、坚果、贝类柑橘类水果、香蕉、味精等。
2.其他原因
①避孕药：与经期偏头痛发生的原因相同，口服避孕药内含有较大量的激素，所以有些患者在服用避孕药后会诱发偏头痛。还有一些药物也可引起偏头痛发作，如硝酸盐、利血平、肼苯哒嗪及大剂量维生素A。
②应激因素：有精神方面的，如意外的、不愉快的事情，也有躯体方面的，如睡眠不足，疲劳和进食时间不规律。
③其他诱因：强光刺激及气候变化时也可成为偏头痛发作的诱因。
生活建议
1.生活调理
①生活要有规律：患者的进食、人睡、起床等活动要有规律。
②保持心情愉快：心情愉悦是偏头痛患者应该注意保持的生活准则。此类患者的性格倾向于要求任何事情都十全十美，当客观事实不能满足主观要求时常常会产生烦恼与遗憾心理，容易诱发偏头痛。因此要学会辩证思维，在逆境中也能泰然处之。
③避免不良药物刺激：如之前所举避孕药等。
④加强耐力锻炼：如慢跑。
⑤止痛药加睡眠：对较轻的偏头痛，用一般的止痛片，再加上睡眠就可以缓解。
⑥其他注意事项：避免强光刺激。
2.饮食建议
①努力寻找诱发食物：查找敏感食物是你首先要做的事。前面列举了一些容易诱发偏头痛的食物，那么你应该确定究意哪些食物对你更为敏感，去努力找到它，并且避免食用。
②低色氨酸饮食
③其他建议：高多糖饮食或稳定血糖含量。
哪些营养元素对其有疗效
①B族维生素：B族维生素有益神经系统健康，服用时按药品说明掌握用量即可。你可以选用复合维生素B制剂，也可以选择单纯制剂，如维生素B6、维生素B2、烟酸(维生素B3)，这些维生素在维持大脑的正常功能和改善脑部的血液循环方面有一定作用。
②维生素C：维生素C有助于肾上腺分泌抗紧张激素增强免疫力。
③镁：镁在血液中的含量过低容易引起肌肉痉挛，包括血管内壁的平滑肌。因此当镁含量临界缺乏时，常易引发偏头痛。妇女在月经期间或是*后期更容易因镁缺乏而引发偏头痛。如果能配合维生素B，有助于镁的吸收，效果会更好。
④色氨酸：色氨酸是饮食中的一种氨基酸，其在血液中可转变成一种能够减少疼痛的物质。但实际上，血中色氨酸含量多却可增加一些人的偏头痛发作，因此这类人应该采用低色氨酸饮食。
改善或可以治疗的中草药及药膳
1.中草药
①川芎：川芎属中药理血之品，其性辛温。其成分含有挥发油状生物碱、酚性物质及内酯，具有活血行气止痛作用，是一味常用来治疗头痛的特效药。
②天麻：其性甘平，含有香英兰醇、香英兰醛维生素A等物质，是治疗眩晕头痛的要药。现代药理研究还说它有镇静镇痛作用。天麻还常用来治疗肢体麻木、半身不遂、小儿惊痫动风等症。药膳食法可蒸鱼煮粥炖鸡等，每次用量5～20克。
③自芷：其性辛温，有良好的止痛作用，常用来治疗头痛及肢节痹痛，对于偏头痛可与川芎等药配合研面塞鼻可立见效。
2.药膳
①天麻炖乌骨鸡：天麻20克，乌骨鸡一只。天麻用温水浸泡1天，将天麻和鸡块一起放入锅内，加足量的冷水；用猛火烧开，再改文火慢炖；待天麻和鸡块熟烂后，放少许盐即可吃肉喝汤。适用于长期偏头痛患者，对失眠、伴有疲乏无力者有良效。
②大枣山药汤：大枣15个，核桃仁30克，鲜山药30克，白萝卜300克，橘皮10克。先将橘皮煮水，去其渣，再入上物共煮，待熟后，连汤带物吃尽，日服1次。适用于气虚头痛。
③桑椹豆腐鸡：桑椹子10克，山药10克，大枣10个，大豆20克，胡萝卜15克，将鸡切成块与上物共煮至鸡熟，煮时将豆腐切块置于笼上蒸，加严盖子，致使诸物之气透于豆腐。待温后，吃鸡和豆腐，最后喝其汤。一般3剂有效。适用于肾虚头痛。
④瘦肉夏枯草：瘦猪肉50克，夏枯草6～24克。同煮汤服用，每天1剂，连服3～5天。适用于肝阳头痛。
⑤气虚头痛汤：鹌鹑蛋5个，鲜山药15克，胡萝卜30克，荷叶200克大枣10枚菊花15克，红糖适量。共入沙锅加水煮至蛋熟，吃蛋喝汤连服6次。适用于气虚头痛。
⑥桃仁白糖饮：核桃仁5个，白糖50克，黄酒50克。将核桃仁、白糖捣碎成泥，再入锅中，加黄酒，用小火煎煮10分钟，分2次一日服完，连服35天。适用于淤血头痛。
