原创：阿在
在石油化工中，"碳九"是在石油提炼时获得的一系列含碳数量在9左右的碳氢化合物。
化工企业（flickr/Michael Sander）
在石油化工中，"碳九"是在石油提炼时获得的一系列含碳数量在9左右的碳氢化合物。它们的沸点相似，难以进一步分离，所以往往就这样混在一起使用。
石油最主要的用途是提炼汽油和柴油，一般而言，汽油成分的含碳量多在5-8之间，而柴油中分子的含碳量则是在10-12居多，所以碳九实际上是沸点夹在汽油和柴油之间的一类物质。如果将其添加在汽油中，燃烧不充分容易产生积炭，反之如果添加到柴油中，又会出现动力不足的情况，所以其用途相对有些尴尬。尽管有些燃油机可以使用碳九，但毕竟远不及汽油机和柴油机那么普及，所以只有寻找其他的一些用途。
但是碳九在加工中有一个重要环节：重整。刚刚从石油中裂解出来的碳九主要是脂肪烃，也就是一些没有苯环的物质。经过重整之后，这些脂肪烃发生芳构化反应，从而得到很多芳烃物质，其中包括异丙苯、甲乙苯、三甲苯等物质。
换句话说，碳九其实有两种，一种为裂解碳九，另一种则是重整碳九，两类物质的成分有很大区别，对环境的危害也不同。
裂解碳九裂解碳九没有经过芳构化重整的原料，其状态与气味均与汽油非常相似。
一旦在水面出现泄漏，和汽油或柴油一样，密度较小的裂解碳九也会迅速铺满水面，给清理工作造成很大麻烦。
首先，碳九的沸点只略高于汽油，挥发性较大，而在清理过程中，存于犄角旮旯中的碳九很难被清除，它们只有靠挥发逸散，由此带来的空气污染也将是持续过程，周边的居民可能会在长达一周的时间里都能闻到明显的气味。
其次，碳九是一种良溶剂，有机物经过浸泡之后，都会发生腐蚀，而腐蚀之后得到的副产物，也可能会对海洋造成污染。
最后最关键一点就是对海产品的影响。裂解碳九的毒性相对不大，也没有已知致癌风险，但它毕竟还是污染物。无论是鱼虾还是蟹贝，经过此次污染之后，都会吸收一些有毒有害的成分。而这些物质又不是一般水产养殖会监控的物质，换句话说，如果没有应急预案，它们也许会顺利地通过检测，流入到餐桌上。
重整碳九重整碳九中的芳香烃含量较高，它们的气味较为特殊，有一股令人不悦的芳香味，与汽油明显不同。
芳烃物质的活泼性相对更高，毒性也更高。例如异丙苯作为典型的碳九芳烃，它的分解方式就比脂肪烃更复杂。化工产业中，异丙苯是生产丙酮和苯酚的主要原料，其原因则是它很容易就和过氧化氢发生反应，然后再断裂成自由基。
实际上，在有光照的前提下，大多数芳香烃都会很容易发生一些自由基反应，由此形成的副产物异常复杂，而在海洋这样富含氯元素的环境，必然的结果便是会形成一些含氯的芳烃。很多人闻之色变的二噁英，在自然界中其实并不是很难形成，有了苯环和氯，再加上一点阳光或温度，那么得到二噁英只是迟早的事。
