它身体呈圆筒形，尾巴细长，成年个体能长到5~10千克以上，身长可达2.5米以上，动作敏捷，性情凶狠，不仅爬行速度快，还会攀岩上树。所以不管是地上的老鼠青蛙，还是树上的鸟类，都是它的菜，在食物匮乏的时候甚至会同类相残。
菜花蛇还有一个最显著的特点就是，全身奇臭无比，接触后臭味较难去除，每年6~7月产卵，孵化期为40~45天左右。而此时正是一年中最热的时候，所以才会找阴凉安全的地方，人类居住区就可能是最好的选择，因此它们才会进家产卵或者纯粹为了避暑。
虽然菜花蛇是无毒类蛇，但唾液可使伤口肿胀，并伴有明显的疼痛感，危险性也极高，它的个头仅次于蟒蛇，能轻松长到3米左右，这种体格在一般蛇类当中属于巨无霸的存在，因此捕*技能突出，身大力不亏，绞*能力强。
其次，就是菜花蛇性情刚烈，个性张扬残暴，有明显的占有欲，只要出现在它面前的动物，一言不合就是干，它们会主动攻击，动作猛烈，吃其它毒蛇就像吃辣条一样，老人常说一里王锦蛇，十里无毒蛇就是这么来的。
最能体现菜花蛇厉害之处，就是它们甚至能和眼镜王蛇一较高下，而眼镜王蛇是世界上最危险的蛇类之一，体长也在三四米，还能站立起来进行全方位攻击，绞*能力超强，咬住后还不松口，是名副其实的蛇类煞星。
但菜花蛇是不会害怕它的，因为自己也属于大型蛇类，虽然没毒，但皮糙肉厚且体内自带抗毒血清，对眼镜王蛇的蛇毒具有免疫能力，即便被咬上一口也没事。
所以带“王”字的蛇，都不是什么善茬，作为有毒蛇和无毒蛇之间的终极对战，眼镜王蛇也是自带抗毒血清，但自身毒性和毒量都很大，而菜花蛇耐力更久，缠绕力更强。二者谁都不服谁，但如果见面的话，却很少对垒，因为都没有十足的把握战胜对方。
笔者小时候见过几次“家蛇”，尤其是茅草屋，只不过看到的都是蛇蛋，那时候不懂以为是鸡蛋，就跟父母说，但他们却异口同声地叫我不要去打扰它们，至于原因也没说出个所以然来。
长大后才明白，这算是农村的一种“传统”，很多老人甚至会保护家蛇，把它们当做“镇宅之宝”，并警告小孩们不得去打扰它们！所以在农村是非常忌讳打“家蛇”的，算是一种习俗风俗。
