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安徽省建于1667年，至今已有350多年历史。当时安徽法定省会为安庆城、合肥城，安庆城作为省会，初为临时省会，始于康熙六年七月甲寅(1667年8月30日)。安庆城正式作为省会，始于乾隆二十五年八月己亥(1760年10月6日)至1938年1月13日，长达180年。合肥城，作为省会，基本上始于1945年冬，如加上太平天国期间作为临时省会也有近10年的历史，它在南宋作为淮西路治(相当于今省级区划省会)也有150余年的历史。安徽的临时省会还有蚌埠、六安、立煌(今金寨县原金家寨镇，已没入梅山水库中)、霍邱县的李家圩等地。
安徽省名由明清时期的安庆、徽州2个府的首字合成。简称“皖”，是以古皖国为名。别称“八皖”，是清建省后，今境内先后设有凤阳、颍州、庐州、安庆、太平、宁国、徽州、池州8个府。因大部分地区地处长江、淮河两流域，故雅称江淮大地。因明、清时期，安徽地区所属府、州位南直隶、江南省西部地区，位于长江上游，故又称上江地区。
安徽建省后虽才近350多年，经历3个历史时代，但行政区划及管理体制变化很大。每个时代因不同管理体制各有时代特点，这里通过图1图2图3能清晰把握时间轴与区划支脉。安徽境内的县级建置历来比较稳定合理，一般都保持在60～80个之间，历史上东晋至南北朝时期，境内县级基层区划至有百个多（诸多无从考证）。
明以来安徽境内各级行政区划设置一览
安徽现有合肥、淮北、亳州、宿州、蚌埠、阜阳、淮南、滁州、六安、马鞍山、芜湖、宣城、铜陵、池州、安庆、黄山16个地级市，9个县级市、52个县、44个市辖区。其中9个县级市集中在合肥、芜湖、安庆、阜阳、滁州、宣城6地区，且有4个地市只有单区。随着安徽快速发展，各县掀起了撤县设市的一波小高峰。
合肥：巢湖市
芜湖：无为市
安庆：桐城市、潜山市
阜阳：界首市
滁州：天长市、明光市
宣城：广德市、宁国市
