足弓是人类脚的重要结构。有了足弓，使足富有弹性。即可吸收地面对脚的冲击力量，又可锁定中足关节，使脚变得坚硬，更好地推动人体活动。扁平足（平足）指的是正常足弓的缺失，或称为足弓塌陷。值得注意的是，平足不等于平足症，也不是所有的平足都需要治疗。如果平足者合并有疼痛等症状时，就被称为平足症，则需要治疗。
很多平足者特别是儿童平足没有症状，也不需要治疗，只需要在鞋底放置定制鞋垫即可，可以预防足部骨骼结构进一步变化以及因为身体力线改变导致的膝，髋，腰部并发症。只有部分儿童平足可能会逐渐引起整个身体体态的变化，有一部分平足合并足部骨结构异常，如垂直距骨、倾斜距骨，跗骨联合等。在成人平足中，50岁以上的女性较多。可复性平足或柔性平足尽量在鞋底放置定制的足弓垫防止进一步加重。僵硬性平足难以治疗。
平足症是怎么形成的？
平足可以是先天的，也可以是后天获得的。儿童的足弓常常在4~6岁形成，大部分儿童及青少年平足是先天性的。成人平足可以是儿童平足的延续，也可能是其他原因继发引起，导致足弓塌陷造成的。有症状的成年人继发性扁平足称为成人获得性平足症。引起继发性足弓塌陷的原因有很多如关节退变、创伤、糖尿病、类风湿关节炎、神经性病变、肿瘤、胫后肌腱功能不全等。
足弓塌陷可引起下述足的结构改变：①跟腱挛缩；②中足的松弛。③前足移位④足内侧韧带的损伤；⑤距下关节旋前，跟骨外翻；⑥中足的不稳定使距下关节和距舟关节长时间处于异常位置，久而久之，这些关节发生退变，成为固定性畸形。这样会使踝关节承受更大的应力，最后导致踝关节退变。上述病理改变体现在临床上可表现为：
