分清“左”右。
牧野开讲·文史哲。
今天我要讲的内容是分清左右。先民造字“近取诸身远取诸物”,自己的眼(目)、耳、口、鼻、手,当是最早的取材。《说文》云:“手拳也,象形像人的手,五个手指伸出,手分左右,左右相对,左右协调,彼此配合密不可分。
手有左右表示方位则指人的左边、右边。中原大地处在北半球,修房造屋取南向,坐北朝南,左手边就是东边,右手边就是西边。中原的地势河水东流入海,西高东低。《书·尧典》有“东方成龙形,西方成虎形”。因为东溟积水成渊,龙生之,西岳山峦潜形,虎豹存焉,这就是“左青龙、右白虎”的来源。
表示方位的左右也用来表示地位的尊卑,这与西高东低的地形也是吻合的。左表示地位低下,右表示地位尊显。《史记》载以相如功大拜为上卿,位在廉颇之右。汉代设左右二丞相,右丞相地位高于左丞相。皇家有西宫,东宫西宫住皇后娘娘,东宫住太子。右方地位高上左方,地位卑下亲近用“右”,疏远贬损用“左”。
人要谦让,主人就称“东家”、“东道主”、“作东”,客位就称“西席”、“西宾”。古代哲学讲阴阳,万事万物都归入阴阳学说。人畜属阳,静物属阴,人畜的雄性属阳,雌性属阴。上下、前后、左右、大小、高低都纳入阴阳,前者为阳,后者为阴,男左女右由此而来。
不难理解男子有阳刚之气,女子有阴柔之美。中医拿脉,男病人诊左手脉叫气分脉,女病人得取右手血分脉诊断才有把握。今人结婚照相还得依男左女右的规矩。左右相对就有若干涉及“左右”二字的成语,左右开弓、左右逢源、左右为难、左顾右盼等都源于人的左手、右手左边、右边。
中华文化主张左右协调的“中庸之道”,成语“旁门左道”把“左道”视为邪魔外道。当然如今的公共交通规则,车辆行人“靠右”就用不着“男左女右”,你也不必为此左右为难了。
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