小时候，村西头有一排大柳树，很多人都会坐在柳树下乘凉聊天，这些人中，有老人，有中年人，还有孩子。
老人慢慢变少，中年人慢慢变老，孩子慢慢长大。
老人去世后，由这些中年人抬进地里埋掉，中年人也会老去，抬他们的任务则落在了这些长大的孩子肩头。
这是北方农村的轮回，一代人由下一代人送走，这些送走别人的人，叫“杠社”，也就是抬灵人。村里每个男人都有过抬灵的经历，最终也会被别人抬自己的灵。
由此形成了村里一种奇怪但却牢不可破的规矩，有人去世，当别人来找自己抬灵时，你就算有塌天的事也得放下，斯人已去，抬灵事大。
小时候对此很是不解，为什么这件事这么隆重？为什么一定要去帮忙？这件事从过去到现在，又经历过什么样的变化？
黑嫂自小在农村长大，除了中间有十来年在外面流浪，剩下的时候一直在村里，村里红事白事帮过不少忙，虽然大多时候在择菜和接亲戚，可我本人对民间习俗有着强烈兴趣，所以会刻意去了解这方面的东西。
今天，我们来说一下民间抬灵人。
我们初听这个名字，可能会有些不解，“杠社”究竟是个什么意思？其实，它是抬杠而不是抬杠。
什么叫是抬杠而不是抬杠？不是抬杠，说的是这帮人并不是我们所理解的那种专门嘴上跟别人抬杠的人员，我们民间在说两人吵架时常常说成是抬杠，容易跟这个混淆。
而是抬杠又是什么意思呢？是抬杠说的是，这帮人确实是抬杠的人，但这里的这个杠，是真正的杠子，是棍子。在北方，有不少地方称粗大的棍子为“杠子”。
当有人出殡时，这帮人需要用粗大的棍子来抬动棺木，棍子又是杠子，所以被叫成了“抬杠”，这些人也被称为“杠社”。
综上，我们能看出来，我们平时理解的抬杠是动嘴，白事上的抬杠是动手。
在过去，一般都是十六和二十四抬。
也就是谁家有白事了，会找十六个人或者二十四个人来抬杠。
为什么会这么多人呢？这跟过去的习俗有关。在过去，人去世后发丧出殡时，需要把棺木放在一个大棺罩内，这个棺罩大多都是塑料的，也有木头的，但木头也是桐木，要不然光是这个东西就重量惊人，它的体积太大，我们可以试想想，它中间是要放一口棺木，而且里面四边还要留地方。所以，这个棺罩通常是一间屋子大小。
如此巨大的一个东西，里面还放着一具盛放去世人的棺木，它的重量可想而知。
故，需要抬的人特别多。
比如说二十四抬，也并不是二十四个人全部要抬，事实上，正常抬的人就十六个。
四个角，每个角下面有一根出棺罩头的杠子，上面系上绳子，绳子向上到人的胸口那么高打扣，中间再穿上杠子，前后各有一人抬。这样的一个角太重，两个人是无法抬起来的，所以每个角就是四个人。
十六个人一起抬动向前走，从抬起来那一刻起，一直到墓坑边，棺罩就再不能落地，落地就会惹出亲戚的满，甚至是大打出手。
故，这个对于力气和体格是有要求的，但也并不是抬起就一直在肩膀上，后面抬着的人手里会拿一根上面带叉的杠子，专门用来顶他们抬着的杠子。
比如中间要休息了，把这根杠子顶住横杠，实现人肩膀上不压物的目的来休息，真正挨着地的是这根顶杠。
十六个人抬，还有八个人干嘛呢？他们是替补。因为这是个很累人的活，有些人是撑不住的，但又不能给人正抬时扔下，所以当有人撑不住时，马上会有人替补上去。
这就形成了过去农村那种，一出殡就那么多人的场面。
这么多人，是需要有人调度的，要不然力不向一起使，劲不向一块出，会事倍功半，甚至会闹出摔倒的事，调度人非常重要，通常有一个完全通晓农村白事规矩的人来担当，而且还要嗓门极高，因为全程需要他喊着来调度，这个人叫“喊灵人”。
他们会指挥着杠社的人来一起行动，比如喊“搭肩离板凳，越高越稳定”这种话，就是说开始让人把杠子放在肩膀上，尽量高抬，使所有人都直起腰，越是弯腰就越重。
到了现在，农村生活发生巨变，人们多在外面打工，村里没有那么多人来充当杠社人员，加上机械化进入生活，出现了专门干这种生意的灵车，那杠社就不需要这么多人了，现在一般都是十三个人，十二个人抬，一个人管指挥。
他们抬的路程是把棺木从家里抬到灵车上，到了地里后，再把棺木放置到墓坑里。
比过去来说，省事了太多。
他们在白事上，吃得最好，比如别人吃八个菜，他们可以是十二个，他们有专门的人服侍，比如有人给端水，有人给递毛巾。而且重要的亲戚来了，还要给他们烟。
我们会好奇，为什么这些人只是来帮忙，但却会享受如此待遇？
首先，他们是抬杠的，但绝不是单纯抬杠的，他们要做的工作其实是从早上天不亮就开始，他们需要挖墓坑。
这些人早上去地里挖墓坑，多大，什么朝向，主家会派人定好，告诉这些人的指挥后，由这个人开始带领这些人挖。
早上，他们挖不完，家里不开饭，他们不回去坐好，家里不开饭，他们回来后，洗完坐下，给他们端上，他们开始吃了，家里别的人才能开始吃饭。
中午，当出殡结束，人埋进地里后，别人吃酒席时东西不能乱要，上什么你吃什么就行了。他们可以，他们甚至可以让厨师再单独炒菜，当然了，一般没有人这样做，都是主家事先多准备出来的。
别人是十二个菜，他们可能是十六个，而别人也没有意见。
为什么？
因为这帮人非常重要。
农村有很多看不见摸不着的规矩，特别是在白事上，更多规矩更是数不胜数，可以说，从去世人闭眼那一刻起，无数看不见摸不着的规矩就开始发挥其作用。
而在白事上，去世人儿子是需要全程陪灵的，也就是说，他不能指挥任何事，所有事都需要帮忙的人来完成，他要在棺木前一直守着。
在如此繁琐的规矩下，人们会特别重视这件事，事实上，这也的确是一件非常严肃的事。
这些人不仅是抬，还挖坑，还负责最后的埋。
招待不好，他们出点坏怎么办？比如里面的棺木位置动了等等。
当然了，不会有人这样干，因为这不是一个人在干，是十几个人，谁能干这种事？
可在主家这里，认为既然人家这么辛苦，吃点好的，喝点好的是应该的。而从亲戚角度来说，还会特别送上一些烟酒之类的来酬谢，意思是他们辛苦了。既然把事情圆满完成，吃好喝好是应该的。
而从这些人的角度来说，只要是去做这件事，那就一定要给人家做好，不会说故意来使坏，那样就不是缺德了，这是会惹出大事的，人家相信才找来干这件事，自己去使了坏，这会成为世仇的。
再说了，并不是单纯自己给人家帮忙，因为谁家都会有这种事，谁家都会用到别人来抬灵。别人家有人去世时，自己去了，等到自己家有人去世，人家也来了，这是个互相帮忙的事。
自己在人家事上使坏，就不怕人家暗中给自己使坏吗？
故，杠社的人在村里白事上地位高，是因为他们出了力，也把事情给办圆满了，主家感激，所以让吃好喝好，加倍对待，可这并不意味着自己可以为所欲为，因为后面自己家还会有事让人家来办呢。
之所以会说有什么事也要放下去帮忙，就是因为这是个相互的事，别人家有事时找了自己，但自己没去，等到自己家父亲或者亲人去世了，人家都不来，自己是孝子要守灵，什么地方也不能去，这事情怎么办？
这不仅仅是规矩，还关系到面子，当某家有事时没人来帮忙，那是很丢人的，你在村里就混成这样吗？
Ⅲ：杠社并不是某个地方的特产，可能有些地方叫的名字不一样，但在北方很多地方的白事上，这些人必不可少，比如晋、冀、鲁、豫这些地方都有。
而就杠社这个名字来说，天津那边在民国的时候就叫这个名字，后来形成了专门的产生，类似于治丧一样的生意，人家自带这些抬杠的人。这是说的在城市中，在农村，一直没有形成产业，也无法形成产业和变成生意，都是大家互相帮忙。
直到现在，仍然还是这样，至少在某些地方的农村还是这样，比如我们这边。但这件事究竟是糟粕还是传统，则需要大家见仁见智了。
