海棠瓣瓣娇艳，属赏花类果木。国中有“百花尊”“花贵妃”“花中仙”美誉，同时将其视为春使、佳丽和吉祥的象征。花色、花形兼具的名品，主要有四种:西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠。
名品排序
西府海棠
1.西府海棠。为国中特有木兰纲、蔷薇科、苹果属植物。小乔木，高达数米，树枝直立性强。西府海棠在北方干燥地带生长良好。
西府海棠花期为2~5月，花时一般是一周，花朵呈粉红色。
西府海棠主栽品种依繁育地来看有:河北怀来的“八棱海棠”，昌黎的“平顶热花红”“冷花红”，陕西的“果红”“果黄”，云南的“海棠”“青刺海棠”。
西府海棠在红楼梦里叫“女儿棠”，2009年被陕西宝鸡确定为市花，始得西府海棠之名。
宋李清照《如梦令》词中写道:
试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦。
垂丝海棠
2.垂丝海棠。落叶小乔木，高达5米，树冠舒展。叶片卵形或椭圆形，伞房花序。紫色花梗细弱下垂。花瓣倒卵形，粉红色。
果实梨形或倒卵形，略带紫色。花期3～4月，果期9～10月。生山坡林中或山溪边。分布于江苏、浙江、安徽、陕西、四川和云南。
宋范成大有《海棠》诗:
春工叶叶与丝丝，
怕日嫌风不自持。
晓镜为谁妆未办，
沁痕犹有泪臙脂。
贴梗海棠
3.贴梗海棠。蔷薇科、木瓜属落叶灌木。可高达2米，枝条直立，有刺；小枝圆柱形，微屈曲；冬芽三角卵形，先端急尖，紫褐色。叶片卵形至椭圆形，稀长椭圆形。先花后叶，3～5朵簇生于二年生老枝上。
花梗短粗，长约3毫米或近于无柄；果实球形或卵球形，色黄、白或黄绿，少见白色，有稀疏斑点，味芳香。花期3～5月，果期9～10月。
《红楼梦》里有四首《咏白海棠花》即兴诗，结合当时描述，应该为稀有的白色贴梗海棠。
贾宝玉《咏白海棠》:
秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。
出浴太真说作影，捧心西子玉为魂。
晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。
独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
林黛玉《咏白海棠》:
半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。
探春《咏白海棠》:
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。莫道缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
宝钗《咏白海棠》:
珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。
木瓜海棠
4.木瓜海棠。落叶灌木至小乔木；枝条直立。先花后叶。花瓣倒卵形或近圆形，淡红或白。果实卵球形或近圆柱形，先端有突起，黄色有红晕，味芳香。花期3～5月，果期9～10月。
木瓜是木瓜海棠的果实，先人即已发现其有助于特殊群体的性征发育，并作为礼品互赠。
在《诗经·卫风》中的《木瓜》诗写道:
投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。
诗的大意是:
你将木瓜投赠我，我拿琼琚作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。
你将木桃投赠我，我拿琼瑶作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。
你将木李投赠我，我拿琼玖作回报。不是仅为答谢你，珍重情意永相好。
结语即便同一种花，一百个人看有一百种品法。红楼梦里赏同样的海棠，宝玉看到的佛道，黛玉看到的是转世，探春看到的是求仙，宝钗看到的是消愁。所以，所谓品鉴，我也只是带大家看看好看的海棠花图片，娱乐一下罢了。
