今天跟大家介绍农村这种常见的“马刺根”，苗叶上长满毛刺令人厌烦，根茎却有很多用途。马刺根的学名叫马刺蓟，是菊科蓟属植物。多年生草本，常分布在我国陕西、甘肃及以南部分省区，喜欢生长在荒地、草地、田间、路旁，在田间。人们常把它作为田间杂草的根除。
马刺根的茎直立，高三十到一百五十公分，有分叉，上下茎枝有条棱，有细刺；块根萝卜状。基部生长的叶比较大，卵状，羽状深裂或分裂，叶边有针刺和刺齿。
长到一定时间开始分枝，枝上又分枝，最后每个分枝顶部长个小圪塔，疙瘩上长满长长的小刺，疙瘩尖上慢慢绽开紫红色的花朵，跟小蓟的花一模一样，最高可以长到一人多高。
马刺根虽然不讨人喜欢，可它是和小蓟是同类药材。除了苗叶可入药外，它的根茎还是一种滋补的食材，在农村有好多老人常用它炖鸡、炖排骨、炖猪脚吃，不仅口感鲜美，营养也不错。
