目前，全球光伏发电基地或者家庭型的小规模太阳能电池板，都会受到灰尘的影响，不论是在沙漠还是平原，如果太阳能板上的灰尘不进行清洁，平均下来一个月时间，其发电效率就会减少30%左右。按2020年全球太阳能装机容量500GW来计算，每年因灰尘降低发电效率而造成的经济损失，就高达50亿美元之多。到2030年，全球太阳能发电装机容量将增长到1400GW，这个损失值就将高达130亿美元。
较长时间以来，为了解决这一问题，常用的方法基本上就是利用水洗，高级点的是利用加压水射流和喷雾，低级的做法就是用人工去擦洗。不论是低级方法还是高级方法，都需要应用大量的水。按现有全球太阳能发电的规模来换算，每年仅仅用于清洁太阳能电池板的纯净水量，就高达370多亿升，相当于200万人每年的用水量。当然，上面的传统方式，难度与成本也相当的大，人工洗的人力成本、用机械洗用的电量和设备维护费用都需要计算到发电厂的综合成本里面。
而且无论是哪种水洗方法，都不可能使太阳能电池板的清洁效果都保持一样，肯定会有一些盲区和死角，有些电池板上面还洗得不够干净，这样的话，就不可避免地产生“热斑效应”，也就是未被清洗的部位，电池板会极有可能由发电单元变为耗电单元，一方面降低总的发电效率，另一方面也会造成发热，引发电池板加速老化，甚至产生火灾。
与此同时，很多光伏发电基地都建在干旱地区甚至沙漠地区，那里的水资源本来就非常少，应用水洗方法本身就是一种资源的浪费。因此，研究清洁太阳能电池板的新型清洁方法，成为目前很多国家竞相研究的重要领域。
其中有一种解决方案的效果已经得到很好的验证，那就是通过在太阳能板上增加一层特殊的、非常薄的涂层，在不影响太阳光线照射的情况下，起到很好地保护与隔绝灰尘的目的。
具体原理是利用静电排斥。通过电极（例如金属棒）施加电流或适当的电压范围，使电极正好穿过太阳能电池板表面上方，使附着在电池板上的灰尘颗粒带上电荷（灰尘中的二氧化硅颗粒会吸引空气中微量的水分，从而使灰尘颗粒能够带上电荷）。然后，再将相反的电荷施加到这层薄的涂层膜上，这样就能使电池板的玻璃表面对灰尘颗粒产生强烈的排斥作用。
