通过观察，人们熟悉了“年”的活动规律，每隔三百六十五天，天一黑它就出来找吃的，一直到第二天雄鸡破晓，才返回山林中。
于是，人们就把“年”出来吃人这一夜称为“年关”，为了度过年关，人们想了许多办法。到了年关这天晚上，人们都提前做好饭，然后关门熄火，藏在房里吃“年夜饭”。由于不知第二天能不能活着，所以，年夜饭也算最后的晚餐，做的很丰盛，然后，全家人围在一起，先供祭祖先，祈福祖先的保佑度过这一夜年关。晚饭后，大家也不敢睡，点着灯，坐在一起闲谈一直待天亮。
等到雄鸡啼鸣，大年初一来临，“年”走了，人们才敢出门，相互拜年，庆贺度过了年关。后来，就慢慢形成了大年三十除夕熬年守岁的习俗。
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