冬虫夏草因其显著的养生保健和治疗效果而备受赞誉，是一种非常宝贵的药材。正确判断冬虫夏草是否过期，对于确保其疗效和安全性极其重要。
谷医世家挖草人凭借多年行业经验，给大家介绍如何从多个方面判断冬虫夏草是否过期。
一、观察外观
颜色 ：新鲜而且质量好的冬虫夏草一般呈棕黄色或淡棕色，颜色比较均匀。如果发现冬虫夏草变为暗淡或不均匀的颜色，甚至出现斑点，它可能已经过期或质量不佳。
形态：优质的冬虫夏草虫草体直挺，草体结实且尖端清晰。如果冬虫夏草失去了原有的弹性，变得脆弱易折，或者虫草体和草体脱离，这可能是过期的迹象。
霉变：检查冬虫夏草是否有霉斑或发霉的迹象，这通常意味着过期或储存不当。
二、闻气味
新鲜冬虫夏草的气味较为清新，有淡淡的草味或土味，没有刺鼻或异味。
过期冬虫夏草可能会散发出霉味、腐败味或其他不正常的异味。这种变化表明它可能已经被微生物污染或开始分解，不再适宜使用。
三、检验质地
手感与质地：使用手轻轻触碰，新鲜的冬虫夏草虽然干燥但仍然应该有一定的弹性。如果冬虫夏草变得异常脆弱，甚至一碰就碎，这可能表明它已经过期。
水分：放入水中，新鲜的冬虫夏草应该逐渐沉下去。如果它迅速变软，解体，这可能意味着其已经失去了原有的物理和化学性质。
四、研究断面
折断冬虫夏草，如果断面呈现浅黄色、黄色、灰色等更深的颜色，代表其已经完全变质过期了，切勿食用，黄曲霉素是致癌物质，已经深入感染内部，食之有害。
五、品尝味道
可以将一小段冬虫夏草置入口中品尝（事先请确保冬虫夏草没有明显的霉变等不适宜食用的迹象），新鲜的冬虫夏草应该有轻微的草本味，而过期的冬虫夏草可能味道变淡，甚至没有味道。
值得一提的是，冬虫夏草的储存环境对其保质期有重要影响。最佳储存条件是干燥、阴凉、通风，并远离光照。不当的储存环境会加速冬虫夏草的过期。
尽管冬虫夏草在适当的储存条件下可以保存相对较长的时间，但还是建议参考购买时标明的有效期限，尽量在有效期内使用。
