螨虫生活在毛孔里面，所以你很难把它们洗出去丨Josh Cassidy-KQED
蠕形螨从卵到成虫大约需要2周，变为成虫后还能活1~2周。假设蠕形螨的平均寿命是3周，人类的平均世代时间为22~33年，在传播到下一代之前，蠕形螨需要经历382~574代。考虑到人类的预期寿命为72.6岁，在宿主死亡之前，蠕形螨会更替1262代。
下面就让我们来认识一下这些在我们脸上世代更替的小生命吧。
螨虫是蛛形纲动物，所以它们和蜘蛛一样，也长着8条腿。不过蠕形螨跟其他螨虫还不太一样，它们的身体后部长着像蠕虫一样的尾巴，8条小短腿都挤在身体的前半部分。
科学家在我们的毛孔里发现了两种不同的螨虫，一种是细长的毛囊蠕形螨，另一种是短粗的皮脂腺蠕形螨。
毛囊蠕形螨（左）和皮脂腺蠕形螨（右）丨Megan Thoemmes
这些蠕形螨非常小，它们的长度大约只有0.3毫米。它们的生活方式非常隐秘，大多数时间都藏在毛孔内，但当我们陷入梦乡，这些小螨虫就会爬到皮肤表面交配，然后返回毛孔内部产卵。
跟蠕形螨相比，尘螨长得圆圆的。生活在床、沙发等家具里的尘螨其实不会直接叮咬我们的皮肤，它们以人类死皮为食。但是如果尘螨的尸体或者粪便与皮肤接触，或飘到空中被我们吸入，可能会引起过敏，让我们打喷嚏，或者皮肤上起小红包丨NIH
微小的身体再加上长期隐居的生活，让它们很难被观察到。不过科学家自有办法。
研究人员把一种强力胶滴在参与实验的志愿者脸上的取样点，然后把载玻片盖在上面，等胶水干了之后，就可以把它撕下来，胶水会带出毛孔中所有的东西，包括螨虫。同一个毛孔中的东西都粘在一个小团块上。
有时一个毛孔里并不只有一只螨虫，实验室的最高纪录是在一个毛孔中发现了14只螨虫。
有时一个毛孔里有好几只螨虫丨ungexau
很长一段时间内，科学家一直认为这些生活在人脸上的螨虫没有肛门，排泄物会在它们短暂的一生堆积在自己体内，但这显然是一种一厢情愿的猜想。
2022年，有研究人员公布了用显微镜拍摄到的照片，显示了螨虫极其微小的肛门。这个发现同时也打消了之前人们关于螨虫死亡后大量排泄物会突然释放，从而导致皮肤炎症的担忧。
