当很多老年人走路没力气了，脚发软，容易脚酸摔倒，到医院检查时，医生会说，这是人老了，机能衰退导致的，是自然现象，不是什么病。而近年来，这样的观念慢慢地在改变。
“人老腿先老”是肌少症症状
去年开始，我省由浙江医院牵头，在全省医院开展一项业务培训，讲的内容就是老年人容易犯的肌肉减少症，简称肌少症。全省各地前来参加培训的医生，很多还是第一次听说这样一种疾病，在80岁以上的老年人群众，患病率甚至比糖尿病、高血压、冠心病还要高。
它的主要症状是全身肌肉萎缩，松弛引起的走路慢，走不动，走不稳，摔倒、疲劳感、消瘦。“人老腿先老”其实讲的就是肌少症症状。
肌少症缩短老年人寿命
肌少症或称“肌肉减少症”，1989年由美国医生Rosen-berg首次命名。2010年欧洲老年肌少症工作组发表《肌少症共识》。此后，国际肌少症工作组也公布了新共识，肌少症定义为:“与增龄相关的进行性、全身肌量减少和/或肌强度下降或肌肉生理功能减退”。
我国在2016年发布《肌少症共识》指出，肌少症与活动障碍、跌倒、低骨密度及代谢紊乱密切相关，是老年人生理功能逐渐减退的重要原因和表现之一。肌少症会增加老年人的住院率及医疗花费，严重影响老年人的生活质量，甚至缩短老年人的寿命。
“人老腿先老”是一种错觉
人体肌肉骨骼系统，在保持体位，完成运动，保护重要内脏器官及机体内环境稳态等方面，发挥着重要作用。随着年龄增加，肌肉、骨骼系统渐渐老化，表现为肌量、骨量减少，肌力下降，骨质疏松，肌肉功能减退。
研究表明，20到30岁以后肌肉含量就会以1%的速度逐年降低，30岁到50岁肌量与肌力进一步衰退，50岁后下降加快，肌肉横截面积在60岁以后每年下降1%至2%。进入65岁以后，心、肺、肝、肾功能减退，给身体带来全面影响。到了80岁，很多人40%的肌肉就会失去。
肌少症的发病率随年龄增长而增加。据统计，60到70岁患病率大概是5%至13%，超过80岁患病率就达到了11%至50%。山东大学齐鲁医院统计显示，80岁以上男性肌少症患病率58.33%。
每个人大部分的骨骼和肌肉都在两条腿上，两条腿有人体一半的神经、血管，是连接身体的大循环组织。双腿肌肉饱满，经络传导畅通，人就充满活力。人老后，腿部和大脑间指令的准确性和传导速度有所下降，不像年轻时那么默契。
大腿的肌肉，与其他肌肉一样，随着年龄增大慢慢减少，慢慢松弛，慢慢失去机能。大腿肌肉减少得越厉害，就越会感觉到走路没有力气，走不快，走不稳。我们的日常活动，大部分要靠大腿来完成，大腿不听使唤，能明显感受到衰老带来的不便。
其实，大腿肌肉减少的同时，机体的其他器官一同在衰老，只是我们感受不到。所以，“人老腿先老”这句话是不对的。当你感觉到腿老的时候，其他器官也已经老了。
“人老腿先老”的危害是摔倒
2009年，全国疾病监测系统死因监测数据显示，我国65岁以上老年男性跌倒死亡率为49.56/10万人，女性为52.80/10万人。
人老腿先老，怕就怕骨折。人老了，骨骼中的钙也会逐渐流失，因此，老人更容易出现腿部骨折。
肌少症让老人走不稳，摔倒，而发生过跌倒的老年人中，有50%会再次摔倒，加重损伤。专家解释说，老人摔倒后如果髋部骨折非常凶险，髋部骨折围手术一个月内死亡率高达6%至12%，卧床保守3个月死亡率达40%，被称为“死亡之髋”。甚至有人认为，跌倒是压倒老人的“最后一根稻草”，是人生的“最后一次摔倒”。“90%骨质疏松症患者发生的脆性骨折由跌倒引起，跌倒也是我国65岁以上老人死亡的首位原因。”
有什么办法缓解肌少症？西医主张老人适当吃荤菜，多活动。中医主张进补，兼顾五脏六腑、气血双补、容易吸收的中药膏方，缓解肌少症作用明显。
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