1993年8月31日，距离最终投票日还有不到一个月，北京奥申委常务副主席张百发就申奥事宜接受澳大利亚一家电视台的专访。
因为之前美国对中方申奥的粗暴干涉，张百发在采访过程中表示强烈愤慨，但同时也强调，中国绝不会因为莫须有的诽谤影响申奥工作正常进行。
谁知张百发这段话却遭到了移花接木般的恶意剪辑，配合上一位美国记者挖坑式的提问方式，成了中国为了报复美国，准备抵制参加1996年亚特兰大奥运会的意思。
澳大利亚电视台这一招颠倒黑白，实在无耻至极，张百发的原意是不想跟美国一般见识，你说你的，我做我的，君子身正不怕影子斜。
可是按照澳大利亚电视台的说法，等于中国直接跟美国杠上了，你反对中国办奥运，我就不去美国参加奥运，变成一副睚眦必报的小人形象。
张百发
在本国播出后，悉尼电视台还将这些内容分发到西方各大通讯社，在各国滚动播出。
经验丰富的何振梁自然嗅到了危险的气息，因为在国际奥委会心中，最反感的做法就是某国拒绝参加奥运会。
如果任谣言发酵，国际奥委会必然会对中国进行重罚，其中就包括禁止该国举办奥运会。于是何振梁第一时间进行了辟谣，阐明中方不会缺席亚特兰大奥运会的坚定立场。
此时距离9月底的最终投票环节已经很近了，这场“抵制风波”不管真假，无疑会给北京申奥工作蒙上了一层阴影。
9月16日，英国外交大臣赫德访问澳大利亚时，还专门就申奥进程回答记者提问，他说“曼彻斯特是最好的选择，第二就是悉尼，而选择北京则是最糟糕的主意。”
何振梁回忆说：“在奥运会申办历史上，2000年奥运会的申办过程最为艰辛。居然只针对其中一个申办国进行合围打击，让人仿佛回到了八国联军进攻北京的时代。”
1993年9月23日，2000年奥运会申办城市之争即将水落石出。现场共进行了4轮投票，共有89名国际奥委会成员参加投票，投票采用末位淘汰制，每轮淘汰掉一个城市，谁能笑到最后，谁就可以获得这个最具纪念意义年份奥运会的主办权。
第一轮，北京32票，悉尼30票，曼彻斯特11票，柏林9票，伊斯坦布尔7票垫底淘汰；
第二轮，北京37票，悉尼30票，曼彻斯特13票，柏林9票淘汰；
第三轮，北京40票，悉尼37票，曼彻斯特11票淘汰。
