每个这样的消息元素不是一个点或一个方块，而是一个抽象的取样；
仔细处理的话，一幅图像中的像素可以在任何尺度上看起来不像分离的点或方块，但是在大部分情况下，它们采用点或方块表示；
每个像素可有各自的颜色值，如果采用三原色显示，又分为红色、绿色、蓝色三种子像素(RGB)，或者青色、洋红、黄色和黑色(CMYK)；照片是一个个取样点的集合，在图像没有经过不正确的或有损压缩或相机镜头合适的前提下，单位面积内的像素越多代表分辨率越高，所能显示的图像就越会接近于实物；
一个像素通常被视为图像的最小的完整取样，这个定义和上下文有关；
例如，可以说在一幅可见的图像中的像素(如，打印出来的一页)或者用信号表示的像素，或者用数字表示的像素，或者屏幕上的像素，或者数字相机(感光元素)中的像素；这个列表还可以添加很多其它的例子，根据上下文，会有一些更为精确的同义词，例如像素，取样点，字节，比特，点，斑，超集，三合点，条纹集，窗口，等等；
我们可以抽象地讨论像素，特别是使用像素作为分辨率的衡量时，例如每英寸2400像素（PPI,Pixels per inch）或者640像素/英寸；
"点"有时用来表示像素，特别是电脑市场，由于彩色电脑显示器如LCD或CRT是由三个三原色子像素 (红、绿、蓝)组成一个色彩像素，或称点来描绘影像的，LCD屏幕在标准屏幕分辨率下，对于一个像素可认为是由显示器的一个点来显示，因此ppi有时缩写为DPI（dots per inch，每英寸点数）；通常DPI这个单位用于印刷领域，而PPI用于电脑领域；
用来表示一幅图像的像素越多，结果更接近原始的图像；一幅图像中的像素个数有时被称为图像分辨率，虽然分辨率有一个更为特定的定义；
像素可以用一个数表示，如一个"300百万像素"的数码相机，或一对数字表示，如640x480，横向640像素和纵向480像素，其总数是640x480=307200像素(30.72万像素)；
数字图像的彩色取样(例如网页中常用的JPG文件)也称为像素；取决于电脑屏幕，这些可能不是和屏幕分辨率有一一对应的；在这种区别很明显的区域，可交换图像文件格式中的点更接近纹素；
在电脑编辑中，像素组成的图像叫位图；位图可用于数字图像和某些类型的电脑生成技术；
