环境污染是指自然的或人为的向环境中添加某种物质而超过环境本身的自净能力而产生危害的行为。它可以按不同的方式进行分类：
 按环境要素可分为大气污染、水体污染、土壤污染等；
 按物质要素可分为化学污染、物理污染、生物污染、放射性污染等。
环境污染对自然环境和人类社会都会造成严重危害。对自然环境的危害主要体现在导致全球气候变暖、臭氧层破坏、生物多样性减少等方面。例如，大气中污染物浓度达到有害程度会引发大气污染，其污染物种类很多，主要来自矿物燃料燃烧和工业生产，会带来酸雨、雾霾等问题；水体污染则是由于人类活动排放的污染物进入水体，使水体的水质和底泥的性质发生变化，降低水体的生态功能和使用价值，常见的有工业废水排放、农业面源污染等导致的河流、湖泊和海洋污染。
对人类社会的危害主要包括造成经济损失、威胁身体健康等。例如，一些污染事件可能导致农作物减产、水产品质量下降，给相关产业带来经济损失；长期暴露在污染环境中，可能引发各种疾病，影响人们的生活质量。
环境污染的污染源既包括自然本身，如火山活动、自然火灾等，也包括人类活动。在人类进入工业社会后，环境污染问题愈发严重。20 世纪 20 至 40 年代内燃机的发展及石油、天然气开采量的增长带来了严重的大气污染；50 至 70 年代，采矿、石油化工工业的发展使污染更加严重，公害事件频繁发生。在经济全球化时期，部分发达国家还将一些高能耗、高污染、资源密集型的产业转移到发展中国家，导致环境污染转移。
为了应对环境污染问题，世界上很多国家都采取了相应措施。例如，1972 年第 27 届联合国大会决定成立联合国环境规划署，以协调应对世界环境挑战。各个国家也出台了防治环境污染的相关政策法规，中国环境保护法律法规体系主要由宪法、环境法律、环境行政法规、环境行政规章、国际环境保护公约以及环境保护地方性法规和地方政府规章组成。美国的环境保护政策包括财政政策（强化环境科技支出等）和税收政策（制定环保税体系等）等方面。
2024年10月19日，生态环境部还公布了举报奖励领域的5个典型案例，以调动广大人民群众参与生态环境保护工作的积极性。这些案例表明，通过建立实施生态环境违法行为举报奖励制度，能够充分发挥群众监督作用，精准发现重大违法犯罪线索，进而有效打击环境污染行为。
为了减少环境污染，我们每个人都可以从自身做起，采取一些环保行动，例如节约能源、减少废弃物排放、选择绿色出行方式等，共同为保护环境贡献力量。
改善环境污染需要多方面的努力和综合施策，以下是一些主要的措施：
1. 加强环境立法和执法：制定严格的环境保护法律法规，并加强执法力度，确保企业和个人的行为符合环保要求，对违规排放等行为予以严厉惩处。
2. 推动产业升级和转型：鼓励发展高新技术产业、绿色产业，限制高污染、高能耗产业的发展。促进传统产业的绿色改造，提高能源利用效率，减少污染物排放。
3. 加强能源结构调整：加大对清洁能源如太阳能、风能、水能等的开发和利用，降低对传统化石能源的依赖，减少能源生产和使用过程中的污染。
4. 强化污染治理技术研发：投入更多资源用于研发和推广先进的污染治理技术，提高污染治理的效果和效率。
5. 提高公众环保意识：通过教育、宣传等方式，增强公众对环境保护的重视和责任感，鼓励公众在日常生活中采取环保行动，如节约水电、减少使用一次性用品、垃圾分类等。
6. 加强环境监测和评估：建立完善的环境监测体系，及时掌握环境质量状况，为制定和调整环保政策提供科学依据。
7. 开展生态修复工程：对已经受到污染和破坏的生态系统进行修复，如治理水土流失、恢复湿地、植树造林等，增强生态系统的自我调节和净化能力。
8. 促进国际合作：环境污染是全球性问题，各国应加强合作，共同应对，分享环保经验和技术。
总之，改善环境污染是一个长期而艰巨的任务，需要政府、企业、社会组织和公众共同努力，形成全社会共同参与的良好局面。
