《金刚经》，全称叫作《金刚般若波罗蜜经》，简称《金刚经》。
那么，《金刚般若波罗蜜经》名字是怎么来的呢？其实，在《金刚经》的第十三篇《如法受持分》中佛祖就有所交代。这一段的原文是：
尔时，须菩提白佛言：世尊，当何名此经？我等云何奉持？ 佛告须菩提：是经名为《金刚般若波罗蜜》。以是名字，汝当奉持。
原来在说法当时，须菩提就问过佛祖，这本经的名称应该怎么起。佛祖的回答是：是经名为《金刚般若波罗蜜》。也就是说，这本佛经的名字是佛祖当时已经起好的。
佛祖为什么起了这样一个书名呢？如果我们把书名分解开来，可以分为三个部分：一金刚，二般若，三波罗蜜。
那么，什么是金刚，什么是般若，什么又是波罗蜜呢？
我们先从金刚开始说。
金刚是什么？佛祖为什么用金刚为这部佛经命名呢？我们先来看道川禅师和六祖慧能的解释。说起六祖慧能，大家都不会太陌生。有一种流传下来的《金刚经》注本，叫作《金刚经口诀》，传说为六祖慧能所作。
而道川禅师是宋代的高僧，出家前据说叫狄三，因为把“三”竖起来就是“川”字，因此就以川字为法号。后人尊称其为川老。川老的特点是喜欢写偈颂，所谓偈诵，也就是当时蕴含佛法的自由体诗，因为川老的偈颂朗朗上口，所以，流传很广。成书于明朝的《金刚经集注》几乎每一篇当中，都有川老的偈诗。因为他的诗通俗活泼，饶有兴味，所以，我们这个系列课也会常常把他的偈诗当作一味作料，供大家品味。
川老对金刚的解释是：
摩诃大法王，无短亦无长。本来无皂白，随处现青黄。
华发看朝艳，林凋逐晚霜。疾雷何太急，迅电亦非光。
九圣犹难测，龙天岂度量。古今人不识，权立号金刚。
接下来说：金刚，喻也。般若，法也，金中精刚，至坚至利，能碎万物。此经能断众生疑执，取以为喻。
意思是：金刚是个比喻。比喻的是般若大法。为什么用金刚比喻般若大法呢？因为所谓金刚，即金中之精刚，其特点是至坚至利，也就是坚固无比，锋利无比。所以能碎万物，遇到什么，就能打碎什么。那么《金刚经》中的金刚是做什么用的呢？川老说，是用它来断众生疑执。也就是说，是用它来打碎众生的迷惑和执着。
因为这个缘故，玄奘在译《金刚经》的时候，前面加了“能断”两个字，把经名翻译为《能断金刚般若波罗蜜多经》，强调了金刚的性能就是能断。而能断的对象就是迷惑和执着，而迷惑和执着给我们众生带来的产物就是烦恼，因此，金刚要断的是烦恼根。
我们再来看六祖的解读，六祖说：以金刚世界之宝，其性猛利，能坏诸物。……佛性虽坚，烦恼能乱；烦恼虽坚，般若智能破……悟此理者，了然见性。
因为金刚坚利，能坏万物，以此比喻般若大法能破烦恼。
由此可见，金刚的立意，就在于说明此经的功能，这个功能就是破执，破了执，烦恼自然烟消云散。上一讲我们讲《金刚经》的密码是破执，原来这个密码就藏在书名当中。
讲完了金刚，我们再讲般若。《金刚般若波罗蜜》中的“般若”是什么意思呢？这个“般若”，就是金刚所比喻的主体，也就是那个能断烦恼的金刚。“般若”这个词是梵语的音译，如果翻译成汉语的话，对应的最近的词汇是“智慧”。那么，为什么不直接翻译为智慧，而用般若这个词呢？原来，般若所表达的智慧，与汉语的智慧完全不同。汉语的智慧是指人聪明，有头脑。而般若说的是究竟的智慧，也就是终极智慧。用佛教的语言说，就是佛之知见。为了不与汉语中的智慧发生混淆，所以，翻译佛经的时候，采用了音译的方式，而没有直用智慧这个词。
在佛教当中，“般若”是大概念，是门大学问，有许多的分类方法，其中六般若这种说法最为流行。六般若分别为：实相般若、境界般若、文字般若、方便般若、眷属般若、观照般若。因为各种分类太复杂，我们也没有必要一一解释清楚，只需要知道般若是终极智慧，是佛知见就足够了。前面我们讲过，佛经中有一大类，这一大类就是般若类，主题是讲般若智慧，而我们学习的这部《金刚经》就是般若类的纲领性经典。
那么，有了这个能断万物的金刚一样的般若，我们能做什么呢？或者说拥有如此大法的目的是什么呢？拥有般若大法的目的就是波罗蜜，或者叫波罗蜜多。
“波罗蜜”,是佛教用语的梵语音译。为什么又是音译，而不是直接用汉语译出来呢？因为实在是没有准确的词汇。其实我们的古人也不是没有做过直译的尝试，比如翻译为“度”。按说，这是比较准确的一种翻译。但是这个“度”，不是普通的度，而是从此岸到彼岸的度，也就是一种跨越，从一种境界到另外一种境界的跨越，是脱胎换骨式的跨越。
我们分别简单分析了金刚、般若和波罗蜜这三个词，那么，把金刚般若波罗蜜放在一起，是什么意思呢？我们权且可以把它解读为：用金刚一样的般若智慧破除执着与烦恼，成就佛之知见，从而到达彼岸。当然，这是字面的意思，如果字面的意思可以表达出其内在的境界，那么，就不需要这么费劲地用梵语的音译来做书名了。
