传统家族墓葬典型的布局方式，有三种，即“抱孙葬”、“排孙葬”、“驮孙葬”。此处的“孙”，释为古意，包含“后代”、“晚辈”的意思。
抱孙葬，又称“怀中抱子”、“携子抱孙”，是最流行、最广泛的一种家族墓葬布局。其排列是，墓地内“立祖之坟座满朝空”，就是主坟背后不留空间，面前留有大面积范围，以供子孙附葬之用。子孙之坟葬在主坟之前，每一代之间，以“父登子肩”的方式向前排列，左尊右卑，上尊下卑。如果家族人丁兴旺，三代以后则墓群形成金字塔状，立祖之坟位于最顶点，最晚一辈的子孙位于最基层。
此外，根据立祖之坟生前的身份地位不同，可以设置或不设置明堂。平民百姓之家，一般不设明堂，子孙排列紧凑，在主坟前铺满；而帝王公卿，则于立祖坟之前留有明堂，子孙分列左右，故此种又称为“凤凰展翅”。凤凰展翅又分为“大昭穆”与“小昭穆”。
有世袭罔替之爵位者，用“大昭穆”，其子孙排列，于立祖坟之左下（按坐北朝南论，立祖坟之左下即立祖坟之东南）为第二世，右下为第三世，再左下即二世坟之左下为第四世，三世坟之右下为第五世，也就是说，立祖坟为第一世，立祖坟由左而下为第二、四、六、八世，由右而下为三、五、七、九世，此布局排列称为“大昭穆”；至于推恩递减之爵位者，则采用“小昭穆”，即立祖坟之左下依次为长子、三子、五子，右下为次子、四子、六子，所有孙辈各在其父茔之下。长幼顺序，越靠近明堂神道，其行第越长，远之则幼。
排孙葬，是“抱孙葬”的一种灵活变异。由于特定特殊的地理条件或人员因素，抱孙葬无法正常实行，此时便在坟地内，按照左尊右卑、上尊下卑的理念，横向或竖向统一地“一”字形排列，横向则左尊右卑，“父子并肩”、“祖孙并肩”，竖向则上尊下卑，“父登子肩”、“兄登弟肩”。此种葬法，多见于平民百姓。
驮孙葬，高山称“背子驮孙”，平原称“带子上殿”，因抱孙葬应用广泛，所以相对罕见的驮孙葬又被俗称为“倒葬”。坟园内，“立祖之坟坐空朝满”，坟前设明堂，子孙附葬以“子登父肩”的方式，在主坟之后，向后排列。第二世亦遵循“左尊右卑、左长右幼”，三世以后，则“内长外幼”。此种葬法，多见于公卿将相。
“带子上殿”、“辈辈高升”的吉祥寓意使得古代公卿将相尤钟爱于“驮孙葬”。
平原葬法的“子登父肩”，因为立祖之坟高大，前有明堂，后有子孙坟茔林立，形成“带子上殿”的恢弘景观。而高山葬法，由于地势向后渐高，子孙坟茔在立祖之坟的背后，随着辈分的由长及幼，步步登高，故而形成立体的“背子驮孙”、“千秋万代，辈辈高升”的壮观景象。
在儒家文化影响下的民间传统吉祥文化，常有“带子上朝”、“五子登科”、“加官进爵”、“平生三级”、“辈辈封侯”、“指日高升”等美好希冀，这是人们对美好富足生活的企盼，是人生事业的座右铭，也是对报效祖国的努力与向往。
马氏家族“绍绳祖武、诗书继世”家风下的孝道传承。
常见的“怀中抱子”葬法，子孙祭祀时，若无明堂，是先祭祀坟地最前排的，也就是坟园内辈分最低的、与主祭人血缘最近的，层层向后，最后祭祀家族的立祖之坟；若有明堂，则进入坟园内，越过前排直达立祖之坟，那么又对坟园内辈分最低的、与主祭人血缘最近的亲世之坟，有失“过而不问”之礼。“驮孙葬”避免了这一现象
“驮孙葬”是一种极富内涵并发展成熟的一种古代高级官员家族墓葬布局方式，但现如今我国存在的传统家族墓葬中，“驮孙葬”却难得一见。究其原因，不外乎以下几点。首先，“驮孙葬”在风水学上，其对地理地形的要求极其苛刻；其次，不管何种葬式，古代高级官员家族墓群保存至今的已不多见；再者，百姓之家“五世以后不再祭祖”的传统，更加适合“先亲后疏”的“抱孙葬”祭祀方式，故不用“驮孙葬”。
以“驮孙葬”为布局方式的明代马英家族墓群流传至今并保存完好，有着重大的意义。它是中国社会历史文化的重要组成部分；是中国传统丧葬习俗研究的活化石；亦是中国传统孝道文化的优秀遗产与当今孝道文化的传承基地。
