1、京杭大运河（中国）
总长度：约1800公里
京杭运河是世界上通航里程最长，工程运行时间跨度最大的人工运河，它始建于春秋时期（公元前486年），隋代时进行扩建，直到元代（公元1298年）正式修建完成，前后历时1700多年。京杭运河南起杭州，北达北京，连接浙江、江苏、山东、河北、天津、北京等省市，沟通了钱塘江、长江、淮河、黄河、海河等几大水系，它的修建为中国东部地区的货物运输、防洪排涝、输水供水等做出了巨大的贡献，虽然现在它的部分运输功能已被铁路、公路、海运所代替，但目前这条大运河依旧是连接南北的重要水道，部分航段如江苏段运力依旧不小，而且大运河还是我国南水北调东线工程的重要通道。
2、卡拉库姆运河（土库曼斯坦）
总长度：约1380公里
卡拉库姆运河东起土库曼斯坦与阿富汗边境的阿姆河中游，西至首都阿什哈巴德附近，是一条东西走向的人工运河，全长约1380公里；20世纪初苏联为解决国内轻工业原材料不足的问题，决定在中亚地区大规模种植棉花，并在1926年提出了建设运河将阿姆河河水引流灌溉沙漠，让其变为耕地的构想，1954年正式开始动工，1988年整体工程完毕；运河的修建彻底改变了土库曼斯坦的经济结构，截止1980年曾经沙漠遍地的土库曼斯坦已转型为苏联治下的农业大国，耕地面积一度超过150万公顷；但是过度追求经济效益的后果是对生态环境的破坏，因为运河每年要截流阿姆河约1/3的河水，这造成阿姆河下游得到的水量大大减少，也间接导致咸海的湖面在近几十年的时间里迅速缩水90%，这种情况引起了咸海周边国家的强烈不满，而对水资源的争夺也激化了中亚各国之间的矛盾。
3、伊利运河（美国）
总长度：约590公里
伊利运河是位于纽约州北部西起五大湖之一的伊利湖，东至哈德逊河的一条长度约590公里的人工运河，它于1817年破土动工，历时八年时间修建而成，分为中、东、西三段，由83道水闸连接，最大水面落差170余米；这条运河的修建贯通了五大湖地区与纽约州南部的联系，大大降低了货运的成本，五大湖沿岸及阿巴拉契亚山脉地区丰富的煤、铁、铜等资源通过运河源源不断的运往纽约、波士顿等东海岸城市，而资源的有效开发利用和东部沿海城市的反哺，也让五大湖地区的经济突飞猛进，匹兹堡、密尔沃基、克利夫兰等一批中北部城市逐渐崛起，所以有人说这条运河不仅造就了纽约这座国际金融中心，同时也改变了美国的国运。
4、北克里米亚运河（俄罗斯、乌克兰）
总长度：约400公里
北克里米亚运河位于乌克兰南部地区，大部处在克里米亚半岛之上，它修建于1961年，1975年正式完工，这条全长400公里的运河将第聂伯河的河水引入克里米亚半岛，以解决该地区农业灌溉和居民用水需求，半岛80%以上的淡水供应来自该运河；近些年爆发的俄乌冲突使运河一度被切断水源，但也正因为俄罗斯与乌克兰之间的摩擦，让这条默默无闻的运河开始频频进入大众的视野。
