河姆渡漆器的发现表明至少在约7000年前，漆器制造已经盛行于我国长江下游地区，并且已经发展得相当成熟。随着长江下游考古工作的深入，最早漆器的记录又被再次刷新。2020年，考古工作者在浙江余姚井头山遗址发现两件带有人工涂层的木制工具，一件为带有稍钉的木器残片，另一件为扁圆形木棍，经检测木器上的人工涂层成分与生漆相符，证明这些木器确为漆器，碳14测年结果表明井头山遗址地层年龄为7800—8300年，时代上略早于跨湖桥，因此这两件木器残片也成为已知最早的漆器实物。这一系列的早期漆器的发现证明至少从公元前6000年开始，长江下游地区制造和使用漆器的历史就未曾中断，世界漆器史从这里发端。
那么，在8000年前，是什么让人们宁愿顶着奇痒、爬到漆树上去收集其伤口中流出的汁液呢？仅仅为了追求美观吗？
2002年，跨湖桥遗址第9文化层中层发现一艘巨大的独木舟，为整根松木剜空造成，是已知世界上最早的独木舟实物，证明居住在钱塘流域的跨湖桥文化先民已有能力乘舟往来交通于内陆水网和近海前滩间。这艘独木舟在被废弃前应当已经使用了相当长时间，船身已经出现破损，后来又被人用黏合剂和木料进行了精心加固并继续使用。有趣的是，在对修补独木舟使用的黏合剂进行检测后，研究人员发现，黏合剂的主要成分竟然是生漆。一般来说，在木器修补中更常见的黏合剂是各种动物胶，由猪、鹿等动物皮革经熬煮之后即可得到，制取简单、黏合力也不俗；而独木舟长期处于水环境中，动物胶在充满水的环境中效果将会大打折扣。可能为了应对这种特殊的功能需求，跨湖桥的船工们才采用拥有卓越防水、防腐、防蛀能力的生漆，保证经修补的轻舟仍能无惧狂风巨浪。这为我们研究漆器的起源提供了另一个视角——人们一开始可能只是将生漆作为黏合剂使用，其审美价值则在长期的使用中逐渐被人们领略，开启了漆器发展的新篇章。
良渚漆韵
人们大多对良渚诸遗址中出土的玉琮、玉钺等精美玉器耳熟能详，却很少知道漆器制造也在良渚时代迎来前所未有的高峰。良渚古城反山墓地一直以来都被认为是良渚古国王族专享的神圣墓区，1986年反山M12号墓曾因出土玉琮王和神面纹玉钺名震天下，同时出土的各类漆器也并不逊色。墓底多处发现朱红色漆皮，应当是漆器木胎腐朽后的遗存。经复原，随葬漆器中包括一只漆杯和一只漆盘，漆杯瘦长、带把手，把手对侧的杯沿翘起形成长流，杯身通体饰朱漆，漆皮上镶嵌直径0.2—0.7厘米不等的圆形玉粒141粒，以黑漆绘制的螺旋形花纹以玉粒为核心盘旋展开，这让整件漆杯上呈现出一幅由黑、白、红三色组成的神秘图画，仿若幽远的星空；漆盘呈正圆形，髹红漆，盘面中心部位镶嵌一片直径8.8厘米的白色圆形玉片，180余粒小玉粒以玉片为核心放射状分布镶嵌于盘内，形似耀眼的太阳。反山墓地内的M14号墓中，考古人员发现一整套玉钺。一道附着诸多玉粒的朱漆痕依次贯穿排列于墓底的玉帽、钺身、玉镦，这些玉构件在下葬时显然被一根通体髹朱漆、镶嵌玉粒的木质柲连接在一起，温润无瑕的玉钺与鲜艳华丽的漆柲组合在一起，将良渚结合了神圣宗教权力和强大世俗权力的王权体现得淋漓尽致。
