新鲜的水果含水量大多都在80%以上，优点就是水分多、新鲜、口感好。同时容易腐烂、不便储存、携带和运输也是很多新鲜水果的缺点。而“果干”的出现解决了这一难题。被称为“中国古代百科全书”的《齐民要术》里就提到，古时候人们常把吃不完的水果经过晾晒、阴干等方法进行干制后便于储存。
即指干燥的水果，或经过脱水工艺制作而成的水果食品。主要目的是为了便于储存和运输。除了柠檬等一些少量品种，大多果干可以直接食用，也可以用来做烹饪食材，还有人用来泡茶，也就是人们说的“果茶”。
真正的纯果干只需将水果进行脱水，当所含水分减少到一定程度时，果肉中以糖为主的可溶性固体就会达到较高的浓度，这样就可以抑制微生物的生长，所以好的果干无需添加防腐剂。一旦干燥度不够，则会发生霉变或腐败。因此做好的果干都要在干燥阴凉处，或真空密封保存。除了机制的脱水果干以外，还有很多散装的室外晾晒产品，这种果干大多表面都会有杂物，譬如葡萄干、柿子饼等。
