蒸汽机是利用蒸汽机的工作原理将热能转化为机械能，从而驱动机器或车辆等进行运动。
蒸汽机的工作原理是将水加热成为蒸汽，蒸汽在锅炉内产生压力，通过管道输送到蒸汽机内。蒸汽机内有一个活塞和一个缸体，蒸汽进入缸体使活塞向前移动，当蒸汽发生冷却后，活塞又会被压回原来的位置。这样，蒸汽机就能够产生往复运动的机械能。
蒸汽机运动原理的应用非常广泛，早期工业革命时期，蒸汽机被广泛应用于各种机器和工具中，如纺织机、印刷机、农业机械等。同时，蒸汽机也被用于驱动船舶和火车等交通工具，从而极大地推动了工业和交通运输的发展。
将蒸汽的能量转换为机械功。
蒸汽机是将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械。原理是将水蒸气中的动能转换为功，由于其中的燃烧过程在热机外部进行，属于热机中的外燃机。蒸汽机的主要功能是将热能转化为机械能，为机械提供动力。蒸汽机主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成。
