《茶馆》讲述的是主人公王利发面对时代变迁，为了生存不断的把他的店铺进行改良但仍不能在黑暗腐朽统治下存活的故事。通过秦二爷 常四爷 唐铁嘴 这些人物揭露了当时腐朽统治对普通老百姓的迫害。
故事讲述了茶馆老板王利发一心想让父亲的茶馆兴旺起来，为此他八方应酬，然而严酷的现实却使他每每被嘲弄。
最终被冷酷无情的社会吞没。
经常出入茶馆的民族资本家秦仲义从雄心勃勃搞实业救国到*；豪爽的八旗子弟常四爷在清朝灭亡以后走上了自食其力的道路。
故事还揭示了刘麻子等一些小人物的生存状态。
全剧以老北京一家大茶馆的兴衰变迁为背景，向人们展示了从清末到抗战胜利后的50年间，北京的社会风貌及各阶层人物的不同命运。
