平时在使用自来水时，如果烧开水常出现水壶底部及四周有白色的块状脱落在水里，倒出来的开水表面上总飘着一层白色漂浮物，这就是水垢。
另外，毛巾使用一段时间，每次晾干后就感觉硬硬的，必须浸泡水后才能使用，这也是有水垢成分停留在了毛巾纤维表面上。
以上毛巾变硬遇水又变柔和的现象，是水里的钙镁成分被纤维拦截住了，水分被空气带走后，就把钙留在了毛巾表面，所以会导致毛巾变硬。
水里存在钙离子，被烧水器加温后，会结成白色的块状，原本钙离子很小，我们肉眼根本看不出来，水中的钙离子通过加温会凝结后被我们能够看到，虽然目前为止没有迹象表明水垢会给我们身体造成危害，但是喝水时看见它，始终不舒服。
所以，自来水里存在的钙离子，如果量比较少，大家也都没有察觉，因为眼不见为净；如果钙离子成分较大，会改变水的PH值，界定为硬质水，最直观的就是留下大量的水垢，影响热水器的寿命、造成水管内壁变厚、淋浴的水量小等现象。
